天津大沽炮台，一八九零年阴历五月初九，渤海湾里的渔船和正常行驶的商船，以及少数几艘西洋货轮，都被通知，要尽数离开停泊，不得靠近。
海面上，数艘北洋海军的军舰，威武的游动着，建立了松散的军事演习圈儿。
“怎么了？军爷？”渔民们战战兢兢。
“军事机密！”北洋海军官兵，大声地拒绝回答。“立刻走开！”
天色晴朗，云空万里碧绿，大海波涛安谧，清新的海风吹拂着人们的面颊，凉爽可人。
大沽炮台上，一队队的清军炮兵，威武地挺立，面上毫无表情。只听见头顶上的青龙旗，在哗啦啦地随风作响。
中午刚过，一队官军马队，从天津的方向狂暴地奔驰而来，由远而近，潮水一样，接着，一大片更多的官兵，席卷而至，顿时，大沽炮台附近的田野沟壑，丘陵，都改变了颜色。
战马啸啸，锣鼓喧天。
李鸿章带领北洋水师的主要官员都来了。
到了炮台的一处，早已搭建了凉棚的地方，负责坚守大沽炮台的守将罗荣光，赶到了李鸿章的面前：“大帅，请您示下。”
“嗯，开始吧。”
“喳！”
罗荣光容光焕发地骑上战马，赶到了前面炮台上，大声地对着士兵喊：“中堂大人有令，试射新式炮弹。即刻开始！”
“喳！”
负责直接指挥的炮长一声令下，全部炮队的人员都紧张起来，炮长将挥舞的旗帜一甩，立刻，数名炮兵协同，将炮弹推进膛内，闭锁后盖，发动机关，然后，都半蹲姿势，捂住耳朵。
轰，硝烟弥漫，炮声怒放，震撼得炮台都摇摇欲坠。
李鸿章的眼皮翻了翻，这样惊天动地的场面，他可见识多了，所以，也没有特别注意，只扫了一眼炮弹飞起的方向，他端起了凉茶，轻轻一呡。
他要塑造的是处变不惊，临危不惧，指挥若定的三军统帅的形象，所以，即使内心世界里对大炮的震撼也相当敏感，更想亲眼见证被周星吹嘘得神乎其神的新式火药炮弹。
火药还有新的？同样是火药，真能差距那么大？骨子里，李老爷子是不太确信的。
炮弹的呼啸声，凄厉悠远，渐渐地消逝了，很久，在远处的海面上，传来了深深的回应。随即，一个巨大的海涛爆起来。
“大人，试炮完毕，请军令！”炮长给罗荣光请示到。
“立刻试左三位炮，面对靶标。”罗广光的目光还盯在海面上，巨大的波涛，震撼的呼啸，让他深深地感觉，新型炮弹的威力，就是超乎寻常。作为一名炮台军官，经常臆想和测试对海上目标的打击力，他估计，如果同样一发炮弹打中了目标军舰的话，以前使用的实心炮弹，可能贯通敌舰，开花炮弹，也可能爆炸致伤，却都难以击沉敌舰，除非特别密集的炮弹威力，而现在的炮弹力量，至少能是以前的三倍到五倍，一发炮弹，也可能造成关键部位的严重伤害。
在李鸿章的左侧，盛怀宣紧张地观察着海上的爆炸情景，他用望远镜子，看得很仔细。
同样动作的人还有十几名军官，包括北洋水师提督，一品官员的丁汝昌等。
他们终于放下来了镜子。
李经方第一个缓过神来，小声地说：“父亲大人，新炮弹的威力，果然惊人啊。”
丁汝昌看到李鸿章质疑的目光，赶紧点头：
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