一大早，陈素云，向左和樊琼母子仨人，就来到了凤河市的河鲜集散地。那些个装在竹篓里和盛在鱼池中，临时放养的各类河鲜，组成了一副副造型独特，具有动感的素描画。游迤在锌铁盆里的黄菇鱼和黄鲶，被环境色一衬，着实为一帧帧绝妙的青绿淡彩界画。
她们母子仨人挑选好上等的河鲜，准备离开时，鱼市一拐角，出现了骚乱场面。一鱼贩正驱赶着一蓬头垢面，身材修长的叫化子。向左的目光和众多的路人一样，被骚乱场面吸了过去，正好看到鱼贩在抢夺叫化子手中的一尾黄鲶，并施暴于可怜的叫化子・・・・・・从人们的议论中，向左得知这一疯疯癫癫的叫化子，就是市民口碑已久的，一天到晚只知道用食指蘸上口水在墙壁或地上画“长毛的圆圈，无根的大树・・・・・・”的疯子。等向左走近时，那疯子正莫名其妙地重复着“这个故事发生在一个炎热的夏天・・・・・・这个故事发生在一个炎热的夏天・・・・・・”
向左定睛一看，一愣，心想这人就是被烧成了灰，也还是认得的。于是，他大喊一声：“向兴！”但那疯子却听而不闻，视而不见。当疯子将目光移向向左时，脸上只露出一丝茫然的憨笑，好象根本不认识向左。
向左问鱼贩为什么要殴打疯子。鱼贩说疯子太可恶，经常趁人不注意时就偷鱼。这不，三斤多重的一条黄鲶，价值百元，差一点被他偷了。鱼贩说自己都舍不得吃这么贵的鱼
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