在丹波与但马交界的山区。
丹羽长秀将一张手绘的路线图交给李衍：「沿此路北行，可绕过出云大社的势力范围，经因幡国前往京都。途中会经过因幡之白兔」传说地，那里最近不太平，多加小心。」
他顿了顿，又从怀中取出一枚木符：「这是出云大社的避神符」，能暂时掩盖你们身上的神州修士气息。但只能用三次，每次最多六个时辰。」
李衍接过木符，道了声谢。
丹羽长秀最後深深看了阿市一眼，转身消失在密道深处。他的声音随风飘来：「京都再会————愿神明庇佑。」
按照地图指引，李衍等人穿越丹波山区，三日後进入因幡国地界。
这里是东瀛着名的传说之地，「因幡之白兔」的故事流传了数百年。
说是一只白兔欺骗鲨鱼，借其背渡海，结果被剥皮，後在大国主神的帮助下治癒，并助大国主神赢得美人芳心。
在丹波龟山城地界，山势陡然险峻。
湿冷的雾气终年不散，死死缠绕在墨绿色的山脊与幽深的峡谷之间，即便是正午时分，光线也显得昏沉压抑。
道路愈发狭窄崎岖，两侧是遮天蔽日的古木，盘根错节，虬枝如鬼爪般探出雾气，投下幢幢怪影。
空气里弥漫着一股腐朽草木和泥土深处渗出的阴湿气味，偶尔夹杂着远处村落飘来的、若有似无的焦糊气息。
一行人沿着泥泞的山道前行。
沙里飞抹了把脸上的水汽，低声咒骂道：「贼怂的鬼地方，连个鸟叫都听不着，死气沉沉。」
说着，下意识地摸了摸斜挎在肩头的燧发枪。
王道玄则手持飞甲罗盘，眉头紧锁，指尖在盘面上轻轻划过：「此地煞气郁结，地脉紊乱，怕是有古怪。」
果然，行至半山腰一处依崖而建的小村时，发现异样。
村子不大，几十户人家。
木屋低矮破败，许多门窗都以木板草草钉死。
田间作物稀疏发黄，几只瘦骨嶙峋的鸡在泥地里无精打采地刨食。
最怪异的是人。
村口有几个衣衫褴褛的老农蹲着抽菸杆，见到李衍这一行佩刀携剑、风尘仆仆的外乡人，眼神不是警惕，而是迅速移开，带着一种近乎麻木的恐惧和避讳。
连孩童都躲在大人身後，小脸苍白，不敢出声。
孔尚昭走上前，换上一口还算流利的口音，向一个看起来稍显木讷的老汉打听路径和补给。
那老汉眼神闪烁，支支吾吾，只含糊指向京都方向，对村中情况绝口不提。
当孔尚昭状似无意地问起近来是否太平时，老汉浑浊的眼珠猛地一缩，握着烟杆的手微微发抖，把头摇得像拨浪鼓：「没——没有！我们村好得很，没人走丢！」
「各位大人还是——还是赶路要紧！」
他身边的几人也都低下头，仿佛说到了什麽禁忌。
李衍冷眼旁观，一言不发。
王道玄则不动声色地靠近村口一座废弃的神龛旁。
只见龛内供奉的不知名小神像已布满蛛网，神台前却散落着一些新鲜的、带着暗红斑驳的糯米团子和几枚染血的钱币。
他捻起一点泥土嗅了嗅，对李衍微微摇头，低声道：「有血腥气，很淡，但新。」
众人顿时了然，绕过村子在半山上露营。
入夜後，村子的诡异达到了顶点。
白日里死寂的村落深处，竟隐隐传来沉闷的鼓点声和一种奇特的、如同鸣咽又似吟唱的单调歌声。
众人悄无声息探查，只见村後一片被嶙峋怪石环绕的狭小空地上，升起了一堆篝火。
火光照耀下，数十名村民身着破旧的白衣，脸上涂抹着夸张的朱砂油彩，正围绕着火堆跳着一种极其怪诞的舞蹈。
他们动作僵硬扭曲，时而四肢着地模仿兽行，时而双臂张开如鸟扑腾，口中念念有词，眼神空洞，仿佛被无形的丝线牵引。
影子投在四周狰狞石壁上，如群魔乱舞。
「天狗祭————」
孔尚昭伏在草丛中，声音压低，「来之前，我在东瀛杂书上见过描述，是祈求鞍马天狗赐予力量或智
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