扩大搜寻范围，我们兵分两路外出探查。我带领温子菡往西北方向；江未希带领公输然和杜乾坤往西南方向。”
杜乾坤见不能与美女温子菡同行，有些不满，大声反对：“这种安排不妥，我看还是抽签分组的好！”
刘常不悦，望着江未希，她却默不做声，又望向公输然。
公输然觉得都无所谓，正副领队各带一组，正好，便说：“按领队的意思办吧。”
刘常很满意，五人将行李寄放在主人家，轻装简行，分头出发。
凤凰西南是崇山峻岭，山中树木茂盛，草深过人，而且山石断壑密布，道路非常难行。公输然三人一路翻山越岭，一晃就到了下午，也没找到一个苗寨。三人眼见时候不早，决定另外择路返回。这时，江未希在望远镜中看到远处的密林中似乎有人家，大声叫两人来看。杜乾坤顺着方向也望过去，啧啧称奇：“这房子黑乎乎的，真是奇怪，周边方圆几里都是山林，无人无地，为什么选这个地方安家啊？”公输然看了看，也觉蹊跷，但想湘西本是神秘之地，草鬼婆是奇人异士，自然不能以常理推断。三人虽有疑惑，还是决定前往查看。
三人走了几里地，以为要到达黑屋，但抬眼一看，它却又远去许多。如此反复，走了两个小时依然没到，三人不禁暗暗心惊。天渐渐黑下来，夜风阴凉，林中不时传出异响，不知是动物游走还是鬼怪出没的声音。大约四个小时后，他们才终于到达黑屋。它十分低矮，木头搭建，在丛林暮色之中，透出森森寒气。
他们迟疑地来到门前，门竟吱地一声自动开了，但门内空无一人，倒有一座香炉，兀自青烟缭绕，香炉两旁扎有两个纸人，白脸黑眉红唇，公输然刚想跨进去，却见左侧纸人的眼珠似乎转了一下，胸口一纠，慌忙停步，但再看时，纸人却又纹丝不动。
他们不敢进去，便坐在门前树下等待主人。
黑屋占地不大，夜更深，风也越来越大，刮得树林如波涛般翻滚，树枝
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