吕布有些鲜卑的血统，他新到董卓帐下，虽是比曹操更显亲近，却未必如曹操那般受董卓的看重。曹操虽然也是官宦子弟，却并无袁绍袁术等人的倨傲，让吕布也心生好感。
曹操见到赤兔马极其雄峻，但此时天气寒冷，这匹良驹却是浑身汗湿，不由问道：“将军早出，不知何事烦劳？”
“今日天寒，方才布与诸位将军郊外赛马，驰骋了一阵。”吕布笑着答道。
曹操点点头，看似由衷赞道：“赤兔神骏无比，将军神威天成，日后上到阵前必定无一合之将。”
“承君吉言。”吕布仰天大笑，下意识瞥了眼曹操的坐骑，只见对方骑得竟是一匹又老又瘦的癞毛马，不由诧异道，“孟德贵为朝廷新贵，如何骑了这么一匹劣马？”
“将军有所不知。”曹操苦笑两声，摇头道，“操平日里惯乘的老马昨日病死于枥下，这马还是向他人借来的。”
“孟德何以窘迫至此乎？”吕布皱眉道。
“操颇爱声色犬马之道，又喜好长乐聚饮，旦有资财，便即散去，无能积累之故也。”曹操继续解释道。
吕布承了曹操刚才的一番赞赏，心中本是高兴，听到曹操这一番话，当下说道：“银鞍配白马，宝马配英雄，孟德乃是少有的俊杰，怎可骑乘如此劣马？待我等会禀明司空大人，让他为你择一匹好马，如何？”
等会？曹操心中暗忖，只怕等会不是你死就是我亡了吧。不过即便如此，他还是拱手谢道：“那就多谢将军了。”
“呵呵，孟德这是哪里的话。走吧，只怕大人已经醒转了。”吕布摆摆手，领着曹操一同进了宫中。