，到底何为殃气？这东西，老祖宗也没个说法，有人说是尸体咽气后吐出的最后一口浊气，也有人说是尸体生前未能如愿，死后产生了怨气，这股怨气即是殃气，也有人说是尸体死后内脏发酵产生的尸气，里面藏了各种脏东西，所以巨脏巨臭无比。
反正谁也没见过殃气到底长什么样，只告诉年轻后辈，死了人，可千万别往尸体的嘴边凑合，万一被吐了殃气，那就倒霉透顶了。
不光是湘地，其他地区只要死了人也有这个的说法，由于年轻人受不住殃气，大多数人都不会叫年轻人去料理死人后事，只会叫年纪相仿的老人来处理后事，给逝去的人净身换洗寿衣。
听说，往逝者嘴里塞压口钱，又或者玉钱玉蝉，目的就是为了避免逝者张嘴把殃气吐出来。
不管如何，尸体身上确实存在一股常人无法祛除的气息，赶尸人长年跟尸体打交道，如果吸入过多这种气息，难免会身体不舒服甚至直接横死，八字够硬就是为了让人别那么容易生病。
即便如此，赶尸人碰到逝者时，也不会立刻赶尸上路，而是会把尸体用药物特别处理以后再运走，这种处理尸体的东西，多是水银、朱砂、硫磺一类的防腐除臭药物。
要用时，需要把朱砂涂抹在逝者的脑门、背心、心窝、手肘、肚腹等七处地方，。
然后在眼耳口鼻中塞入朱砂团，再以辰州神符裹成小团塞进各窍，好将死者的魂魄封进体内。