万柳塘在昭陵南十五里，隶属东陵区管辖。瑞杰掠出宅院辨别了一下方向，手捏火诀向西南飞奔而去，不多时便又到了太清宫附近，时间恰好子时。
瑞杰望了一眼宏大的太清宫，太清宫大门紧闭，周围死寂沉沉，一股肃然之气由然升起。若不是今夜要探访万柳塘，瑞杰真的想进去拜一拜岳崇岱，细问一下剑魂究竟是何模样。
过了太清宫，破落的街道变得冷清异常，几处砖瓦土楼犹如鬼影一般静立，土道上的残雪肮脏不堪。瑞杰背紧了包裹，左手握着绕指柔，右手按了一下九龙软骨鞭，心里踏实了许多。
如果没有香兰的一席话，瑞杰是不会如此小心的。不管所谓的“妖幻之地”是真是假，小心些总是有好处的。既然朱雀堂的十一郎地让自己闯万柳塘，而且还附赠了地图，摆明了是即将之法，对手肯定做足了准备。
瑞杰边走边思忖着该如何潜入万柳塘，最关键的是要找好退路，以确保自身安全。顾名思义，“万柳塘”乃是多柳之地，近千颗柳树分布在一片大池塘的周围，蔚为壮观。不过现在是冬季，池塘水面冰封，残雪狼藉，枯枝柳树早没有了夏天的风采。
万柳塘有三横三纵九条路可走，但实际若是走起来真如进了迷宫一般。瑞杰回忆着那张地图思忖不已，但不知道紫金湘云戒是否藏在这里，如果这只是十一郎的一个诡计还好一些，若是真的藏着戒指边麻烦得很！小小的戒指随便藏在什么地方，找起来都如大海捞针一样。
土路两边出现了高大的柳树，向远处望去，大片的柳林枯枝摇摆，割着寒风发出阵阵尖锐的鸣声。瑞杰闪身踱到一颗柳树下，微眯着双眼侧耳倾听，周围很静，至少在百米内没有人走动的迹象。
瑞杰这一路都没断了修灵气，而且从下午到奉天到现在也没机会消耗灵气，丹田**内灵气盈满。瑞杰舒缓了一下精神，调慢了呼吸节奏，尽量压制自身的声息。因为不知道朱雀堂在此地埋伏了多少高手，也不知道所谓的“妖幻之地”究竟有什么挑战等着自己，要做足准备才能确保万无一失。
瑞杰心念一动，催发两成听觉之力，方圆两百米内的声音尽收耳中。探寻了一番后没有发现任何威胁，瑞杰提气潜行，进入柳林之中。
此处算不得万柳塘，因为距离冰封的水面估计有三四里路，周围几乎没有民房，整片柳林黑漆漆的，犹如进入了幽冥之地一般。瑞杰也如同鬼魅，行动轻巧迅速，在外行人看来如同飘行。
过了一片柳林才看到疏疏落落的民房，瑞杰仔细辨别一下，判断这里绝非是朱雀堂的堂口。香兰说万柳塘堂口的建筑都是圆形的，瑞杰对此没有一点儿概念：院子是圆形的还是房子是圆形的？
地势逐渐起伏，柳树随着地势变得高低不同起来。最关键的是瑞杰一路走来都是穿柳林的，根本没按着路走，自己的位置也不甚清楚。瑞杰四下扫了一眼，看好了一颗高大挺拔的柳树，走到底下飞身边上了树，攀爬了几米，靠在树干上瞭望，眼前的境况才了然。
冰封的池塘在三里开外，池塘的东北角有一处黑漆之地。瑞杰催发三成视觉之力，借着月光才看清晰，那是一处院落，但并非如香兰所言
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