胡雪岩是当时红顶商人的典范，出身徽州的胡光墉幼年家贫曾给人放牛为生，稍大一点被人推荐到杭州一家于姓的钱庄当了伙计，很快由于机灵能干做人踏实而被东家提升为跑街.
1860年，捐班出生的浙江巡抚王有龄资助胡雪岩成立了阜康钱庄，这位未发迹时就很欣赏胡雪岩的巡抚大人为钱庄取名来自《华阳国志》上的一句话“世平道治，民物阜康”，这也是王有龄自身的追求和抱负。
胡雪岩和福州的渊源便起自于那时，进入浙江巡抚王有龄幕府也是他和阜康钱庄发迹的开端…这王有龄便是福建侯官人氏，而且是一个相当有作为的地方官，捐班出身的王有龄连连升授，直至巡抚、一品大臣、赏戴花翎、诰授光禄大夫不是偶然>.
其在任上，凡禁止贿送、裁减税捐等正本清源之事莫不力行；海防剿匪、侦缉盗犯等保境安民之举更躬亲其事；建书院、设义学、修圮桥皆实心实力。其余如漕运、侵吞公帑一类事宜的处理更得心应手，充分展露了善切要害、长于理财的干略。
“旷甘旨而策拊循矢慎矢敢忘庭训，承凋敝而谋安辑同忧同乐莫负湖名”――这是他任慈溪知县时撰并书于衙厅内的楹联，用以自律自勉。王有龄事父母至孝，对贫病族人皆有资助。乃至临危受命、终于以身殉节的大丈夫气概，在“日薄崦嵫”的晚清官场尤显难能可贵。
后人往往揣测王有龄捐官的资本来自胡雪岩捐助的500两银子，当初这个消息在坊间流传开时，王有龄和胡雪岩都不置可否，既没有澄清也没有辟谣，中国人历来讲究投桃报李，王有龄在浙江巡抚任上不过短短两年，就因杭州二次北太平军攻破而以身殉职.
而在这两年中，胡雪岩和他的阜康钱庄为王有龄多方筹饷借款甚至冒着炮火把粮食布匹从上海装船运往被围的杭州…俩人既是宾主和幕僚，又是挚友和知己。
这天一早，胡雪岩便过江来到仓前山乐群路3号英国
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