。”
啊？衙门里还有这样好事？几个人心里嘀咕着。领头的那个人率先答道：“小人以烧陶为业，家里还有五口人，父、母、妻和两个儿子。一日食二餐，每餐必是粟米饭或是粟米粥，外加一点腌薤菜。午前一餐，偶尔有煮黄豆吃。家里人心疼我做活苦，三五天会额外给我做一点白米饭。”
“可有鲜菜吃吗？”舒晏问道。
“饭还吃不饱，哪有钱买鲜菜吃！”
“白米饭只给你一个人吃吗？”
“哎！我怎么能吃的下呢？”那人叹气道，“妻儿们自先不论，父母面前，我怎能独享此食？每次总是把白米饭让给父母，可是二老却惦记着孙儿，又让给两个孩子。让来让去，总共也就两碗而已。”
此人细高的个子，浑身泥土灰尘，微黑的面庞不知道是自然肤色，还是因长期烧陶所致。比玉看了看他的样子，怪问道：“以你的年纪，孩子们想必都已经成年了，怎么还这么顾及孩儿？”
烧窑人奇怪道：“官人何出此言？小人才三十岁，两个儿子都才总角而已，谈何成年？”
“什么？你才而立之年？”比玉诧异道。
“官人以为呢？”
“我以为你至少四十五岁！原来跟我年纪相仿。”
烧窑人也看了看比玉道：“官人每日涂油抹粉，小人每日涂泥抹炭，能一样吗？”
舒晏听了此话，不由地暗自嗟叹道：此两个同龄男人，形貌差距之大，简直就超出了物种的范围。
“你平日里以此为食，多长时间会动动荤腥？”
“除了年节祭祀，终年不知肉味。”
一众官吏听到此处，都沉默不语。舒晏示意烧窑人到厨下领饭。
旁边的一位老者见果然这么轻轻松松地说几句话就能给饭吃，赶忙道：“容老朽先说。我路远，说完还要赶着回家呢。小人是城外的农夫，因家里有几畦鲜菜，今日进城来，想卖几个钱贴补家用。”
说是老农，其实也不过五十岁左右。比玉看着这个老农道：“你们农人平日里都吃些什么？”
“我们农人之家，守着土地，平日里吃什么全看土里长了什么。种粟吃粟，种豆吃豆。都不一定。”
“就以你来说，昨日吃了什么？”
“小人吃的跟刚才那位烧陶人差不多，粟豆而已。却没有白米饭，唯一的好处是房前屋后有零散的空闲地块，不缺鲜菜吃。”
“既是农人，拥有土地，为何没有白米饭吃？”
“小人刚才说了，我们是种什么吃什么。家里没有种稻，所以就没有白米饭吃。”
“五谷杂粮，你既然有土地，为何不每一种谷物都种一些？”比玉奇怪问道。
每一种谷物都种一些？老农觉得这个问题很好笑：“官人说的哪里话。每种谷物所要求的种植土壤、水利条件都有所不同，适宜种粟的不一定适宜种稻，适宜种稻的不一定适宜种麦，小人哪有那么多的土地？而且各作物都有不同的经管方式，即便有适合种各种作物的土地，小人的精力有限，也照管不过来。”
比玉想起自己家里良田千顷
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