殿试的时间已经定下,林琰不敢怠慢，每日在家温习功课。
这日，门上递了一张帖子来。那时卢慧娴等人都在老太太屋里，卢慧娴拿了帖子瞧，老太太就问：“是哪家的？”
卢慧娴把帖子随手搁在高几上，道：“薛家大姑娘十三行笄礼，请我观礼。”
两个也没往来,老太太先时还没想到，后来才会过来。今次贾府出事,薛家避而不见，老太太也知道，十分瞧不上薛家的行为，遂道：“也不是正经亲戚，往年也没有来往。他们既然送了帖子来，是他们的心意，你备几样东西，到时候送过去，尽了心也就罢了。”
卢慧娴应了个是，黛玉则说道：“真是讨厌。”
原先住在荣国府，两家好得什么似的。贾母待薛宝钗如自家的姑娘一般无二，王夫人因只得一个亲生的女儿，还见不着面，更是拿她当嫡亲的女儿。三春有的，宝钗都有，三春没有的，宝钗也有。那时家中上上下下，谁不知她已经定给了宝玉。谁想，荣国府才败落，就另许了旁人。
老太太好笑，道：“你这孩子，总归是长辈。”黛玉低头没应声，便知她心里不服。
卢慧娴有心教导她，就拉了她的手说：“明哲保身，世人皆如此。戏文里不也有唱的么？周家兄弟为了家财反目成仇，陈世美为了前程杀妻灭子。只是我们没亲眼见过，就没当真。但仔细想一想，若没有这样的事儿，怎么写得出来？这毕竟是少数，薛太太也不是这样的人。我有时想，若我是薛太太，遇着这样的事，也不敢与他们来往。毕竟我不是一个人，上面有老太太老爷，中间有你大哥二哥和你，下面还有飞儿鸣儿。若是为着他们，教你们跟着受累，我决计不愿。这也是为人难之处，不能就说谁对谁错。你细想想，是不是这个理儿？”
一语说得黛玉没了话，薛姨妈不过是疏远贾家，并没有落井下石，确实也算好的。
意料之中又在意料之外，林琰点了状元，却留在了翰林院。
当日以为林家失了帝宠的，如孙家之流，见此，又纷纷上门道贺，唯恐慢了别人一步。那孙邵祖也是个人物，赶着林珗林琰叫兄长，竟也不脸红名门恶女。
榜眼钱理是江西人，与吴贵妃娘家是老亲，走了吴家的路子，补了广州白云县的缺，周贵人的表兄谋了通州的缺，李相的一个学生去了杭州……别的都没什么，就是探花秦明，小门小户出来的，也得了个好差事。
林海也走动了一下，柳湘莲入了兵部习学。
灯节还未过，高句丽犯境，罗长平请旨出战，庆和帝应了。出征前，又搁五公主赐婚给他，待他凯旋即完婚。
姬老太太没有同行，留在了京城。
许是去年没好生过，也许是天气好，虽有高句丽犯境的事，这个春节，却比往年还要热闹上三四分。
一直晴好，谁知刚进二月就变了天，初十那日，稀稀拉拉竟下起雪来。渐下渐大，到晚上，已是白茫茫一片，对面不见人影。
红绡有些担心，看这雪下的样子，似乎没个三五日不会
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