问道：“何为`金陵十二钗正册'？"警幻道：“即贵省中十二冠首女子之册，故为`正册'。”宝玉道：“常听说，金陵极大，怎么只十二个女子？如今单家里，上上下下，就有几百女孩子呢。”警幻冷笑道：“贵省女子固多，不过择其紧要者录之.下边二厨则又次之.余者庸常之辈，则无册可录矣。”宝玉听说，再看下首二厨上，果然写着"金陵十二钗副册"，又一个写着"金陵十二钗又副册".宝玉便伸手先将"又副册"厨开了，拿出一本册来，揭开一看，只见这首页上画着一幅画，又非物，也无山水，不过是水墨ч染的满纸乌云浊雾而已.后有几行字迹，写的是：
霁月难逢，彩云易散.心比天高，身为下贱.风流灵巧
招怨.寿夭多因毁谤生，多情公子空牵念.
宝玉看了，又见后面画着一簇鲜花，一床破席，也有几句言词，写道是：
枉自温柔和顺，空云似桂如兰，
堪羡优伶有福，谁知公子无缘.宝玉看了不解.遂掷下这个，又去开了副册厨门，拿起一本册来，揭开看时，只见画着一株桂花，下面有一池沼，其中水涸泥干，莲枯藕败，后面书云：
根并荷花一茎香，平生遭际实堪伤.
自从两地生孤木，致使香魂返故乡.宝玉看了仍不解.便又掷了，再去取"正册"看，只见头一页上便画着两株枯木，木上悬着一围玉带，又有一堆雪，雪下一股金簪.也有四句言词，道是： 可叹停机德，堪怜咏絮才.
玉带林中挂，金簪雪里埋.宝玉看了仍不解.待要问时，情知他必不肯泄漏，待要丢下，又不舍.遂又往后看时，只见画着一张弓，弓上挂着香橼.也有一首歌词云：
二十年来辨是非，榴花开处照宫闱.
三春争及初春景，虎兕相逢大梦归.后面又画着两放风筝，一片大海，一只大船，船中有一女子掩面泣涕之状.也有四句写云：
才自精明志自高，生于末世运偏消.
清明涕送江边望，千里东风一梦遥.后面又画几缕飞云，一湾逝水.其词曰：
富贵又何为，襁褓之间父母违.
展眼吊斜晖，湘江水逝楚云飞.后面又画着一块美玉，落泥垢之中.其断语云：
欲洁何曾洁，云空未必空.
可怜金玉质，终陷淖泥中.后面忽见画着个恶狼，追扑一美女，欲啖之意.其书云：
子系中山狼，得志便猖狂.
金闺花柳质，一载赴黄粱.后面便是一所古庙，里面有一美内看经独坐.其判云：
勘破三春景不长，缁衣顿改昔年妆.
可怜绣户侯门女，独卧青灯古佛旁.后面便是一片冰山，上面有一只雌凤.其判曰：
凡鸟偏从末世来，都知爱慕此生才.
一从二令三木，哭向金陵事更哀.后面又是一座荒村野店，有一美那里纺绩.其判云：
势败休云贵，家亡莫论亲.
偶因济刘氏，巧得遇恩.后面又画着一盆茂兰，旁有一位凤冠霞帔的美.也有判云：
桃李春风结子完，到头谁似一盆兰.
如冰水好空相妒，枉与他作笑谈.后面又画着高楼大厦，有一美悬梁自缢.其判云：
情天情海幻情身，情既相逢必主淫.
漫言不肖皆荣出，造衅开端实宁.