满地道：“太太这可不是说自个儿，竟是说女儿，女儿觉得自个儿还是孩子，您哪里就老了？莫不是娘不想养我了，所以故意说自己老，催着我快些长大？”
说得四太太笑起来，屋里的气氛就这样好了起来。明玉微微松了口气，已明白四太太的怒意可能是因为她，但并非是她引来四太太不快。明菲又推了她一把，笑弯了眼睛问：“妹妹说说，太太那一点儿看起来老了？”
明玉抿嘴笑了笑，四太太忽然问起明芳，顾妈妈忙去问香桃，香桃来不及说话，她又想到了什么似的，道：“竟是我糊涂，前儿叫她画的花样子还没送来。”
话刚说完，明芳、蔡姨娘一前一后恭敬地走进来，蔡姨娘手里就拿着好些花样子。明芳挨着明玉坐了下来，蔡姨娘把花样子拿给四太太瞧，两人就说起那一副描的好，又说起做衣裳的事儿，大约半盏茶的功夫，四太太叫香莲把花样子收起来。
外面有人来请她们去善德堂那头吃晚饭，四太太脸色微变，不过瞬间便恢复过来，道：“我立马就过去。”
是我，不是我们……也就是她一个人过去。
明芳率先站起身，寻了个由头不去，四太太没说什么，只吩咐她好生注意着，“天儿慢慢凉了，别感染风寒自己吃亏……”
明菲和明玉先已得了四太太的指示，自然是要去陈老太太屋里。从四太太正屋出来，便兵分三路，明芳和蔡姨娘回自个儿屋里，明菲、明玉领着各自的丫头去寿安堂。
四太太搭着顾妈妈的手腕，才走了没多远，脚步就慢了，脸色也冷了下来，顾妈妈忙劝道：“太太保重些，别气坏了身子。”
四太太冷声道：“我顾着她们的体面，她们却处处不给我体面，非要我闹出来，大家伙脸上才好看么？！那些话，也亏她说得出口！”
顾妈妈脑海里便回荡起午后，三太太娘家嫂子温夫人来找四太太的事儿，劝道：“太太不能因一时气急，反而害了十小姐啊。十三小姐那般明白的人，十小姐和她打小儿一块长大，就是她也不愿见着此事牵连上十小姐。”
“此事要清白，大家清白，不清白，一个也跑不了。这个道理，她们却不明白，七丫头是风光地嫁了，她身边不是还有个十四么？”
顾妈妈说着自己也不能够相信
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