话说到一半，想起一件要紧的事儿来，那蔡姨娘还竖着耳朵听，顾妈妈忙打住不说，道：“这些我先带进去给太太瞧，其他的你明儿送来就是，时候不早了，你先回去吧，太太这会子也不想见人。”
蔡姨娘大失所望，唯唯应着目送顾妈妈远去方回到自个儿屋里去。
顾妈妈回了四太太话，才提醒四太太明儿便是楚云飞来取回信的期限。这两日只因明玉一事，让她把别的都丢开，偏这事儿也与明玉有关。四太太扶着额头，叹道：“那孩子原是好的，偏生得命里多桀。”
顾妈妈知她心烦，故寻思着说些好听的话，因笑道：“咱们这里的几个女孩儿，那个不是命好的？他们遇见太太就是福气，若不是太太还不知会如何呢？”
四太太只垂头沉思，半日方道：“固然我是想她们个个都能得个好结果，然天不遂人愿，十三的事儿……”
顾妈妈踌躇着缓缓道：“奴婢瞧老太太眼下这意思，咱们十三小姐少不得是要把这个委屈咽下去，京城那边她是去不成了……”顿了顿压低了声音，“便是去了，若吵出来，还要拖累了十小姐。”
四太太嘴角泛起一抹冷笑，道：“小小年纪便这样算计自己的姊妹，我还偏生就要十三嫁过去！”
顾妈妈又惊又疑，失口问道：“太太这是何意？”
“你且等着瞧吧，明儿必定又是另一番景象了。”四太太说完又叹了一声，“她比不得她母亲，心思重又聪慧，这也不见得是好事。这人一辈子，算计的多了，说不得最后就把自个儿算计进去了。”
顾妈妈未能理解四太太话中之意，却晓得明玉的事儿，她心内已有了主意。喊了香莲去传饭，四老爷常常不回来吃，四太太也没等。吃了饭略歇了一歇，便叫顾妈妈备了笔墨纸砚，四太太即刻便修书一封，因时辰尚早，又将回礼等事安排妥当。
明玉连着这两三日身心俱惫，这一夜终于睡得安稳了。早上却是被明菲叫起的，昨儿老太太不想多谈，明菲想着四太太和明玉几日不曾好生歇息，虽一肚子话要与四太太、明玉说，好歹熬到了今日。
方才去四太太屋里，四太太正和四老爷说话，她便先来了明玉屋里。
明玉忙批了衣裳起身让坐，喊青桔沏茶，只见落英、落翘进来，方想到青桔已不在了。明菲安慰道：“别太伤心难过，好歹她保全了你，如今你有老太太做主，她若泉下有知，也会替你高兴。我只是不甘心，老太太也……
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