娘也被祖母骂了一顿！”
明玉不知该如何接这话，那是她第一次为自己辩解，后来也明白陈老太太罚她的缘故，她虽觉得委屈，想到自己托生在姨娘肚子里，早已释然。
明珍又道：“阿珠外面看起来咋咋呼呼天不怕地不怕，其实最是胆小，禁不住祖母逼问便说了实话。十三妹，我今儿告诉你这些，倒也不为别的，阿珠那丫头是个直肠子，你觉得委屈，她也觉得委屈，我是她的亲姐姐，自然是帮着她说话的。”
明玉不解，明珍这般说是要与自己和好么？要知道，当初能得先生几句称赞，却也与自己的勤奋努力分不开。她资质平平，又是这样的身份，能读书认字也不知是几世修来的运到，焉能不用功？
明玉不说话，静静地看着明珍，明珍微微笑起来，似是自嘲道：“我也知，无论我和阿珠如何努力，终究是不及你的。你虽是姨娘生养的，却样样出挑，也莫怪祖母疼爱你一些。就是我，也暗暗地十分欣赏你。”
明珍眸子闪也不闪地盯着明玉，仿佛发自内心，道：“也不知修了几世才修来姊妹一场，虽则有些不愉快之事，可这么个大活人突然间没了。岂能不叫人伤心？志远对你情深意重，而我又因他耽搁了这两三年光景，你虽比我年幼，书却读的比我好，那些道理想来你也是明白的，我原本不如你，输也输的心服口服。你大概也知，四叔要送去你去京城的事了。我也略知一些，那位老大人府上已有十来房妾侍，这是其次，那位老大人已五十来岁。从前四婶婶尚可阻拦一二，给你寻个相当的人家，眼下却是不能够了，你既与志远情投意合，同样是做妾，到底这里还有几分情分，年纪又相当。我别无所求，只想十三妹看顾我些吧――倘或退了亲，我还能寻什么样的人家？这天下的夫妻，不是没有恩爱的，然我却没那样的福气……”
竟是来劝她的，明玉愣住。三太太要强，明珍和明珠素来也是要强的性子，而这一次她们却都委曲求全。
她说得推心置腹，明玉焉有不动容的，郑重地道：“那姓王的我没见过，何来的情投意合？任他这般说，往后还不知要惹出多少荒唐事儿来，七姐姐既然想着我，我也不能不为七姐姐想一想
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