前文曾提到廉郡王得了监察河工的差使,一时风光无两。自圣驾驻跸禹城县后，前来拜访廉郡王的山东官员络绎不绝，姬清又是个连六品的小官（注一）都能折节相交的平易近人的性子,此番结识诸多官员后，更是贤名远播。山东境内，咸皆称道廉郡王的品行。
反观刚晋封了亲王不久的姬汶，他自从到了山东境内便一病不起,一场小小的伤风硬是被他拖成了一场恶疾，这几天更是连床都下不了了。太医看过后也说不出个所以然来，只得拿“亲王先时伤了根基,这回又亏了气血，故而将养不易”等语搪塞。
今上思及他此番苦楚的缘由，心中更是怜惜,遂赐下无数珍贵药材，又特旨吩咐忠敦亲王安心养病，不用挂心一切朝政冗务。也就是说，治河一事，忠敦亲王是插不上手了。
且不说在京城的太子得知这一消息后是怎样的着急上火，就只姬汶才封了亲王不久便遭此大难，更是因此丢了治河这样立功的大好差事这一点，便让曾经眼红过的人歇了些嫉妒的心思，改为幸灾乐祸起来。
只是对于姬汶来说，装几场病便能从山东这个烂泥潭中挣扎出来，真真是再好不过的了――黄河去年刚发过洪水，太子却将治河赈灾的银两尽数扣下，这样一来，原本进展顺利的治河工程肯定被耽搁的不轻，甚至连今年的汛期都有可能防不住。这种时候，只要姬汶不是个傻子，他就不会往河工这种事情上掺和一根指头。
不过他明面上是太子的人，一旦黄河之事事发，他能否真的脱身还是两说。这些天左右无事，姬汶便一直盘算着怎样将自己彻底给摘出来。
今儿他打发了今上和几位王爷派来探视的人，令严峻若在外间守着，自己便拿了笔，将近日的事务一一整理勾画出来。
林琛到时，便见那人正一手执笔，一手轻捏眉心，眉头微蹙，却是一幅极为烦闷的样子。他笑笑，故意将掀帘子的动作弄得大了点，好让那人有时间调整一番。
姬汶正是被他掀帘子的动作打断了思绪，他下意识先将那张墨迹未干的纸压在一摞书下后，才抬起来头来，对着进来的林琛笑道：“你今儿不是陪章学士四处探访民情去了么？怎么这早晚便回来了？”他嘴上虽然这么说，心中却是着实欢欣不已。
自他“病”了后，便以缺人陪伴的名义堂而皇之将林琛从章言手下要了过来，今上只以为他两人是少年
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