那三个芝麻绿豆大地小国有多大胆子敢包庇天朝上国追要的逆贼。
可现在方怀偏偏不能对付暹罗，一来。国内的各项改革方兴未艾。需要和平稳定的发展环境；二来，东边那头恶狼在英法的喂养下正以极快的速度强壮起来。双方眼看着就要按照历史地轨迹再来一次国运之战，再解决它之前。不宜再在南面树立新的敌人；三来，德国深陷中南半岛的热带雨林之中，对中国有利无害，在远东，德国能依靠的就只有中国，为了赢得战争，他必将加大对中国的扶助，而印度、马来一直被英国人视为要害，有德国在他们眼皮子底下打得热热闹闹，必将分散英国人子在中国身上的眼光。所以，方怀不但不能乘火打劫，反而要在暗中帮暹罗一把，暹罗之所以能在德国人的严密封锁下源源不断地获得军火，方怀在暗中布置地一切功不可没，那些由新军淘汰下来地旧式洋枪在这时正派上用场。
政治就是这样，有时你不得不去帮助自己的敌人。所以短时间来说，对越北地局势，方怀也没有什么好的办法。只能加强越北省地守备力量，除了让徐邦道指挥有“丛林之蛇”称号的第六师驻防南掌与北越交界的山西一带，南洋水师移驻海防港也是这个原因。有这样一支力量驻扎在左近，刘光第定然能获得不少助力。
方怀的船队抵达海防。越北巡抚衙门上下早就装点起来，由于此行是秘密出访，方怀在船上的消息只有刘光第等少数几个人知道，下面的人只知道京里来了大人物。河内、海防一带原本就是《138看书网》化浸淫颇深，栈看去还以为到了江南某地。此时港口扎了接官亭和牌坊。准备了酒宴鼓吹。看热闹地越地百姓围了一层又一层。巡抚衙门的护勇、海防关道管的水勇、越北提督调的卫军营。密密麻麻地守在外围维持秩序。
这些练余半是新军裁汰的老兵油子，此时依然穿上了号坎，扛着杂七杂八地洋枪。开头倒还有个威武样子。可惜南疆的太阳就是三月也能烤死人，等站的时间久了。这些练勇一个个又开始东倒西歪。吐痰地吐痰、偷偷靠着石头地省力儿，再不成个队形。
而有点身份地都穿上了不同品级地官服。戴着大帽子，顶着湿冷地海风在那里等候。不过他们之中，大多数人都注定要失望了，船上只招了越北巡抚刘光第一人进见。不过这倒让刘光第松了一口气，越北局势混乱，他都曾经两次遇刺，若让乱党知道皇上驾临海防的消息，指不定会闹出什么惊天动地的事情来，到时若是皇上有所损伤，自己就是百死也难赎其罪。
方怀在定远舰的会议厅接见了刘光第，“裴村，自你京试高中，朕可是好多年没见到你了。这些年你在越北做得不错。”
方怀的话顿时为此次谈话定了一个基调，原本因为越北的情况，刘光第此次面见方怀实在忐忑不安，此时听到方怀的话终于将一颗悬着地心放了下来。
随即心中大是感动，刚刚坐稳的身子又跪了下去：“臣开府北越七年，仍未能做到保境安民，令地方大治，实在有负圣恩，愧对皇上的栽培。”
方怀这时上前抓住刘光第的肩膀，将他扶了起来：“此间局势早在朕的预料之中。朕不怪你。正所谓治大国如烹小鲜，越北虽久慕中原文化，然多与有异。只能潜移默化。朕相信，只要善待此地百姓。阮怀恩等逆徒便翻不了天去，待过得几年，此地百姓只知有我大清而无大越，便是水到自然功成。”
“皇上英明……这是臣上书礼部请助修建公学的扎子，请皇上御览。”刘光第从袖中拿出一本折子。
方怀接过，仔细看了看。点头道：“思虑周详，确有可行之处。”这几年，为了尽快消化越北、越南、缅甸这三块最新纳入大清版图的土地，方怀在陕甘等省尚未普及基础教育的时候，就授意礼部投入了大量资金在越北、越南和缅甸兴办县学、府学，以加快这里的同化进程。
但收获的效果并不尽理想，一来这些地方相比中原各省。相对比较落后。像一些雨林地区和山区，当地地百姓生活还十分原始。想要说服他们接受近代化的教育，需要一段相当长的时间；二来。仍是因为这些地区地落后，使得中原各大学校培养出来的学生不愿往这些地方任教，因而导致师资力量严重不足，虽然礼部为前往这里任教地老师都开出了优厚的条件，依然是应者了了。所以刘光第才会动了兴办一所公学的想法，以招收当地的百姓为主，依靠自己培养师资力量。方怀肯定了他的想法，并当场在刘光第的奏折上附上朱批，让礼部尽速派人来河内筹办公学。
之后，方怀又叮嘱了刘光第协助工部铁路司修建南疆大铁路地事宜，让他做好安抚百姓、拆迁用地的事情。只要贯通了南疆大铁路，一旦有事，朝廷编练的新军就能在最短的时间内赶到，彻底稳定局势，那时才能真正地做到安枕无忧。
在海防休息了一夜，船队再次踏上征程，只不过这次只剩下南琛、南瑞、定远、镇远、济远、威远、致远、靖远、来远、经远、平远、超武、扬武、威武、振武、定武、奋武十七艘最先进的军舰，清一色全钢质结构的铁甲舰和铁甲快船，总排水量将近9万吨，如果排除日本还未编入序列的四大巨舰，眼前这支舰队地排水量几乎是其他国家部署在东亚地海军舰船吨位的总和。
望着这些涂着黝黑色漆装，张着森冷炮管地钢铁巨兽。一直混在岸上人群中的佐佐木甚三郎眼中出冰冷地光芒，不亲自近距离观察这些巨舰，根本无法体会到它们所带来的震撼，佐佐木甚三郎在前往南海执行任务时，也曾乘坐过日本海军最强大的军舰“浪速”号，但眼前最小的一艘军舰都几乎和“浪速”号差不多大小，这让历来蔑视清国人，视清国人为猪猡的他大受刺激。为什么骄傲的大日本帝国没有这样强大的军舰？
实际上，作为帝国经略南方的菊机关一份子，这些日子他一直在越北执行秘密任务。
帝国所不知道的是，越北的动乱局势其实有着日本人的因素掺杂在里面。不然阮怀恩要钱没钱、要枪没枪，怎么能掀起这么大的乱子。
中国这些年的变化都看在日本这个近邻眼中，然而根据吉田松阴当初为日本定下的战略方针，“先垦虾夷，次收琉球，再取朝鲜，拉满洲，压支那，临印度，以张进取之势，以固退守之基。遂神功之所未遂，果丰国之所未果，则成天下万世、代代相承之大业矣。”
现在这个宏大的计划已经进行到第三步――取朝鲜。而要取朝鲜，中国是日本必须迈过去的坎。原本甲申之变和中法甲午战争的时候，日本就想动手。只是那时日本还没有足够的实力。
这些年，由于担任了英法在东亚的看门犬，日本得到了英法的大力扶助，约翰牛和高卢雄鸡不仅放宽了与日本原本签订的条约，还提供了大量低息、无息贷款给日本，用以日本扩充军力，购买他们生产的武器和军舰。
原本历史上，到甲午战争开始，才六镇一旅的陆军，到今年年初弘前镇台编成，日本陆军就已经有东京镇台、仙台镇台、名古屋镇台、大阪镇台、广岛镇台、熊本镇台、旭川镇台、弘前镇台以天皇近卫旅共八镇一旅近二十七万陆军。
在海军方面，不仅有“大和”、“武藏”、“葛城”、“九州”四艘超过万吨的大型战列舰即将编入序列，日本还从英国购买了“吉野”号快速装甲巡洋舰，这艘装甲厚113mm，可以轻松跑出23节的全钢质快速装甲巡洋舰，综合了穹甲巡洋舰和铁甲巡洋舰的长处，是这个时候的世界第一快舰，在历史上它曾经是北洋水师的噩梦。此外，还有在法国帮助下建造的“三景舰”松岛、严岛、桥立三艘防护型穹甲巡洋舰，以及日本自行建造的秋津洲号、八重山号和高雄号。
“三景舰”每一艘都装备有一门口径320mm的**，理论上可以轻易洞穿“定远”级铁甲舰那坚不可摧的铁甲堡。虽然历史上“三景舰”装备的这几门**因为射界太小以及机械故障的原因，仅开了几炮就偃旗息鼓，根本没能派上用场，但他们理论上还是存在击沉“定远”的可能性的，历史已经发生了变化，中日之战来临的时候，会发生什么样的事情只有天知道。
日本海军的总吨位在这几年直逼中国。由于方怀带来的蝴蝶效应，使得在甲午战争前一直保持中立的英法两国，提前倒向了日本。也使得日本的实力比历史上强大得多，英国人向来不习惯亲自上阵与敌人对搏，但收买走狗、借刀杀人绝对是他的强项。而这个时代的日本，他们的人口数是德国和法国的总和，拥有武士道精神培养出来最为坚忍优秀的士兵，他们缺的是钱，是武器。日本政府几乎是掏光了他们国民口袋里剩下的最后一个铜板，以疯狂地发展他们的军事力量。
但现在这些都解决了，英国和日本一个出钱出枪，一个出人出力，为了对付东亚俄国与中国的结盟，两者一拍即合。
对于一手经营出这样有利形式的伊藤博文，佐佐木甚三郎是极为敬佩的，本来清国在中法越南战争和中英缅甸战争展现出来的实力，确实吓倒了国内的一些“有识之士”。