儿听了却似是正应了她心事般，心下一阵阵酸涩难忍。脸上也不免露出些悲悲切切的神色来。又忽地想到今日是兰香生辰，断不该脸上有这些不郁神色，没的让外人看了猜疑就不好了。于是李秀儿赶忙强打起精神来，与身边的众妇人说笑吃酒。
却说沈天福在外边儿厅上与黄三哥，马翰，几位买卖大户一处说笑吃酒，那叫来的两个小优儿也在旁伺候唱了两折戏。至晚间里外摆下席面来，兰自新与兰安也来了，陪坐在侧。吃至掌灯时分，黄三哥等人方带了亲眷作辞了沈天福出来各自散了。
因天晚了，兰安也没有进宅内与兰香说上话，倒是扶着喝得嘴醺醺的兰自新出了宅。沈天福吩咐小厮隆儿提了灯笼来送父子两个回去。好在月前与兰安二十两银子时，兰安便在这西通御坊后面的桂花巷寻了一明两暗三间房子住了。脚程也不算远，只需小半个时辰便能到。
沈天福晚夕本欲到秀儿房中歇宿，想着明日便要与她封休书送她出宅，心中委实舍不得她。但转念一想，既是要她离了自己，便不应再与她再有纠缠，免得到时候越发舍不得。再有兰香今日生辰，于理也该陪她。于是待众人散后，便到了兰香房中。
兰香迎着她，吩咐底下丫头端汤来，两人洗漱了上床躺在一处。沈天福因想着李秀儿的事，两手枕在脑后定定的看着帐顶不言语。兰香倒是伏在她胸口说笑些今日与众妇人讲的笑话儿。说了一会儿见沈天福不应自己，兰香便坐起来看着她问道，“小冤家，你在想甚事？为何奴说话你也不应奴一句儿？”
沈天福回过神来看着兰香勉强一笑道，“姐姐，你才将说得甚话，再说与我听听可好？”
兰香一听便忿忿的背着沈天福躺下嘴中道，“你的心都不在奴这里，奴又何必再说与你听？”
沈天福见兰香似是有些生气了，便赶忙挪到她身后，也不言语，一只手环住她柳条儿般柔软的腰肢，另一只手拂开她颈后乌发，在她雪白的颈后轻轻挨擦，间或启唇吮吸。果然，只几下，兰香身子便有些发抖起来，颈背上起了一片细小的栗子，连带着呼吸也重了起来。
“小冤家，你又使坏了……”兰香气息有些不稳的说道。
沈天福搬转她的身子，见她香腮因动情已有些微微染红，水眸中也泛起了潋滟波光，含笑嗔道，“谁让姐姐不理我……”
兰香却伸出手捏了捏沈天福的鼻子道，“才将与你说话，你只管发呆，也不应奴一声儿，如今却怪奴不理你了，你与奴实说，到底是在想甚事来着？”
沈天福闻言看了看兰香，欲言又止。后来想一想，自己因李秀儿的事心中不快，兴许说与姐姐听了，自己心中会好受些也不定。于是她便在枕边将自己与娘亲商定要与李秀儿一封休书并二百两银子，明日让永安雇顶轿子送她回娘家的事对兰香备细说了。
“甚么？你要休了大娘！”兰香听后吃惊非小。
沈天福无奈的叹口气道，“姐姐，其实在我心中也委实舍她不得。但我娘说了，她是要孩儿，要过正经日子的女子，不该耽搁她。合当让她早一日离了我出去为上。”
谁知兰香听后却笃定的说，“依奴看，大娘未必肯离了你出去哩。”
这一下轮到沈天福有些吃惊了，“她不是想要孩儿么，我又给不了个孩儿与她。她为何不肯去？”不过，兰香这么说，倒让沈天福心中升起了一丝儿隐约的希望，自私的想，若是李秀儿留恋自己不去才好。
“若是你将自己不是男子，是女子，而不能与她个孩儿的事对大娘言明，那时，她或许才会真
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