来放入盛着清水的小木盆中。
直忙了一个时辰，沈天福才将那大海蚌的肉清理干净。又让李秀儿用清水把大海蚌的壳冲洗晾干，等明日唤店中小厮前来将这海蚌壳送到那首饰匠人林五那里去做成首饰。
这里沈天福把从那大海蚌肉中挖出的大大小小海珠清洗擦干，数了数竟然超过了百颗。鸽蛋大的一颗，龙眼大的有二十六颗，拇指大的有三十八颗，另外还有五十七颗稍小些的。
沈天福万万没有想到自己第一次出去走海返货买回来个大海蚌，竟然带来了如此惊人的一笔横财。单是将那小一些的五十七颗海珠卖出，也足够置一座像样的院落，再开上两家绸缎铺了。
压抑住心中的狂喜，沈天福向沈氏要了三个首饰盒，将那五十七颗稍小些的海珠装进其中一个盒子，另外的龙眼大的和鸽蛋大的海珠装到一处，拇指大的海珠另外装盒。做完这些，沈天福便交待沈氏将那两个装大海珠的首饰盒收好，闭好门户。自己袖了那一盒子小海珠出门而去。
一连好几日，沈天福都早出晚归。李秀儿不时可以看见天福绸缎铺中的小厮永安和兴儿随着沈天福抬着沉重的箱子进入沈氏的房中。如此五六日后，沈家才安静下来，李秀儿只觉得婆婆沈氏的脸是一天比一天喜庆，气色好。想想也难怪，定是自己的官人将那些海珠换了银子抬到了婆婆房中吧。
这几日，虽然他晚间进房后仍然是独自一人睡去，但明显的因为心情好的原因会和颜悦色的和自己说上一两句话。仅仅是这样，李秀儿也会觉得开心不已。
自从进沈家门后，除了第三天官人陪自己回门看爹爹时应景说过几句话，平日两人从未说过多余的话。总是李秀儿盛好饭递过去，沈天福接过便吃。洗脸水打好，拧好洗脸巾帕递过去沈天福便洗。晚间端去洗脚水，待沈天福洗过后，替他擦干净脚，他便上床睡觉。这样的日子李秀儿觉得过得很委屈。
在李秀儿心中，她一直认为是自己还有甚么地方做得不好，官人才会不喜欢她，对她冷淡。一想到成亲后差不多半月了，沈天福连手都没有碰过她一下，她就难过得想哭。想一想自己以前都被左邻右舍夸赞貌美如花，为甚在自家官人眼里却是如此不堪。
这一晚，半夜时分，李秀儿躺在床上犹在戚戚然思来想去，忽听得门外拍门声响起。晚间，沈天福并没有回来吃饭，想是在外面和朋友喝酒去了因此晚归吧。李秀儿也听婆婆沈氏说过，说自家官人成亲前常常在外面喝酒耍钱，半
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