有些不满，如今皇帝没了，他们觉得自己不应该向西壁家让步。
高智耀看着聚在眼前地两家族之人，心头也十分怒火。他偷瞟了一眼一旁的秦九，见秦九和他地弓箭手们在一旁虎视眈眈，正狠狠地瞪着闹得正欢的两家族之人，看上去随时准备弹压，他心中十分担心。他觉得自己很无辜，用心良苦，好心好意却被当成了耳边风。
“盛名之下，其实难副！”高智耀觉得有些气馁。
在高智耀的身后的不远处，有三千株盛开的桃花，相传这是赫连勃勃时代就栽植的果园。桃花盛开，满园芬芳，正是春意正浓时，桃花依旧笑春风，斯人已不见。桃园的背后，“嗒、嗒”飞快地驰来一匹轻骑，那骑手来到众人的面前，高声宣称：
“贺兰国王驾到！”
这一声嗓子，让正在激烈争执的两族人平静了下来，众人的心头都同时“咯噔”了一下，心中大感不妙，暗叹被贺兰国王抓个正着。没过多久，南方驰来一队骑兵，在众星捧月之中，赵诚来到众人的面前。在他翻身下马的时候，高智耀注意到赵诚的外袍上大概是被树枝刮破了几个小洞，臀部和大腿的衣料在马背上磨得有些发亮，而他那双靴子也因为长时间踩着马蹬，有些变形。
再看他的随从们，个个风尘仆仆，连同他们的国王都胡子拉渣，来不及清理。但个个都挺胸收腹。目光坚定有力。他们身上带着一股含而不露的力量，虽只有两百人，平静地立在众人面前，却似两百座大山，让张氏与西壁两族诸人噤若寒蝉。心中惴惴不安。
“下官拜见国主！”高智耀短暂失神之后，上前作揖。
“显达不必多礼！”赵诚脸上仍然挂着他标志性的微笑，他指了指眼前的前景，“这是怎么回事。难道这里有银钱可发？如果有这种好事。未知我可不可以分一杯羹？”
显达是高智耀地字，赵诚这么称呼他是刻意地显出亲近之意。高智耀听了赵诚这个玩笑话，哭笑不得。提刑官秦九走上前，三言两语将情况说明清楚。
赵诚点了点头，脸上看不出太失望地神色。
“谁是族长？”赵诚高声冲着那两个家族之人。这些人一边惴惴不安打着小九鼓，一边打量着四周隐隐约约将自己半包围的挽弓持枪的大汉们。
两撮人中各走出一位。
“现在已经是四月，我想知道你们及你们的族人九个月前在哪里？”赵诚道。
“回国主，九个月前我等在中兴府避乱！”张氏反应快。
“回国主，九个月前我西壁氏也在中兴府避乱。”西壁氏也不慢。还有所发挥，“蒙国主可怜，让我族老少八百口没有被饿死，现在又将田地归还给我西壁氏，小人等感激不尽！”
张氏族长见西壁氏这么说。脸色有些慌张。连忙表示恭顺之意：“我张氏对国王的仁慈之心感恩戴德，小人愿意举族效忠国王。种好地。交足粮。”
“我贺兰寒苦，三月播种，九月收获，十月地已冰冻，一岁才一收尔，而一些寒冷年份粮未熟足，麦面黏齿不可食，须以掬灰和之，方能捍切。农事之艰难，可见一斑，尔等却不事农稼，聚众邀斗，若是误了农时，我定当砍下你们两家大小所有人地脑袋。”赵诚恶狠狠地喝斥道，“须知粒粒皆辛苦，没有粮食，就只能逃荒或者被饿死。去岁秋天，我念及尔等可怜，多方筹措，才让尔等不至饿死，此乃总管府大小官吏心血之果。如今尔等如此轻率，令本王十分生气。”
“是、是，我等不敢了！”张氏与西壁氏全都吓得跪倒在地。
赵诚见这两族人都还算是恭敬，心中的火气消了一大半，又道：“你们既知错了，我也不深究。不过呢，你们两家既然都不服彼此，又如此得闲，男丁的力气无处发散，我看不如让你们比试一番，让你们彼此心服口服。”
那两家族长，以为赵诚说反话，连忙道：“国主教训的是。我们两家一定安守本份，谨守法度，不敢劳国主心忧。”
“不，一定要比试一番。”赵诚道，“此地与中兴府一河之隔，
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