“我是早苗的父亲。”不待中村说完，男子便自行开口，“你就是浮竹若水？”
“是的，西园寺家主。”若水微微颔首。
西园寺弘治看向中村，颇有喧宾夺主之势地道：“冲村老师，我想和浮竹小姐单独谈谈。”
中村闻言皱了皱眉，但并未再说什么，只是出去前，看了若水一眼――似乎，有点担心。
若水微微一笑：“老师慢走。”
“……嗯。”
门被关上，室内只剩下三个人。
“我听说，你和早苗的关系不错？”西园寺弘治问，不怎么和善地打量着若水，“她一向很听话，这倒是第一次忤逆我。”
此言一出，若水彻底确定了这位大家主人的来意――‘兴师’问罪。
“西园寺家主此言何意？”若水不卑不亢地与他对视，背脊挺得笔直。
西园寺弘治目光一顿，缓缓道：“我希望你以后和早苗保持距离。”
“抱歉，我做不到。”
“哦？是做不到，还是不想？”
“既做不到，也不想。”
“放肆！”这一次，西园寺没说话，倒是一直站着的那位老者，愤怒地开了口：“浮竹小姐怎能同家主大人如此说话？！”
“老先生是不是误会了？”若水淡淡扫他一眼，摆出贵族小姐的气势，“我的家主大人是我父亲，不是这位――西园寺――先生。”
“你……！”
“渡边，住口。”
“是，老爷。”
“浮竹小姐，我想你该知道早苗就要参加遴选仪式了，我不想让她在此之前分心，请你体谅我作为一个父亲的用心。”
倘若此前不知道他的想法，也许若水还会被他看似恳切的表情蒙骗。但此时，她只为早苗有这样一个父亲而痛心。
硬的不成，就来软的吗？
当真是，‘执着’的很！
“西园寺家主。”若水平静地开口，“对于您说的事情，我并不清楚。我还有课，如果您没有其他事情，请恕我失礼，先告辞了。”
“等等。”西园寺弘治皱起眉，盯住眼前的少女，“我知道你大哥是十三番的队长，不过……你们家说到底也只是下级贵族，我西园寺家……”
听他牵扯上自己的家人，若水一阵厌恶，但为了朋友硬是忍下了怒意，冷声打断他：“西园寺大人想说，我和令千金要好，是想攀附权贵吗？”
大概没想到若水会说得如此露骨，对方尴尬地顿了一下，才道：“我不是这个意思，但嘴长在人身上，说不定会有心人……”
“有心人？”玩味地重复着三个字，若水灿烂一笑，“我期待着有～心～人～的出现，如果经受不住考验，那么只能说明，我和早苗的友情不过如此。”
语毕，若水躬了躬身子，转身出了办公室。
“老爷，要不要我……”
“罢了！”西园寺弘治叹了口气，似是想通了什么，“这件事就由着早苗自己的决定把。通知一个家里，早苗不参加遴选。”
“可是老爷，如此一来，分家那边……”
“渡边，你也在家里这么多年了，难道还不明白我的心思？”
“是。”
“早苗那丫头，似乎交到了一个不错的朋友啊。”
“那位小姐虽然气势不错，可是礼仪方面就太……”
“听说是位温和的小姐，大概是在对我这个不合格的父亲生气吧。能有这样的朋友，也算那丫头的福气了。”
“……老爷，怎么能这么说？您也是为了大小姐啊！”
“算了！”摆摆手，西园寺弘治起身，“回去吧。”
“是，老爷。”