1985年，贾家标准件厂换了一个能人当老板，之后这个厂迅速地发展壮大，职工总数从最早的100多人增加到500百多人，年产值从最早的100多万元增加到6000多万元，职工的收入也有明显增加。叶明见证了这个企业的变迁。企业的高速发展，也在一定程度上影响了叶明自身的发展。
新的老板姓谌，过去的老三届知青，大家都叫他谌老板。他比较赏识叶明。叶明这样的人，在企业里得到老板的赏识，并不容易。一天，老板把叶明叫到办公室，打算给他安排新的工作。
“你愿不愿意换个工作？自己觉得做什么工作合适？”
“搞供销嘛。”
供销是企业的肥缺，也是要害工作。叶明有些担心地提出自己的要求，不想老板很爽快地答应了：“销售工作还差人。我们准备扩大省外业务，你来牵这个头。”
1987年调叶明从事销售工作，负责省外业务。从此，叶明不用再守在机器旁边，为生产定额发愁。他开始天南地北地跑，个人生活也发生了重大变化。
利用职务之便，穿针引线、低买高卖地“铲”点儿小生意，在企业的销售员之间是常有的事。
“名山有一个厂垮了，听说有不少东西要处理，一起去看看怎么样？”
“大华商店要一批扣件，你看哪里能够搞到。”
“我有个客户要一种怪头怪脑的产品，能不能找个人帮他加工？量不小，价钱也好说……”
销售科的老李，人称“李骗子”，最喜欢这类“铲铲”生意。他收集的生意信息最多，其中难免不实的成份，因此私下里别人都叫他李骗
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