人最深刻的变化，往往是从对自己的认识开始。传记文学作品中的伟人，唤醒了叶明那沉睡的自我，一定程度上也改变了叶明的人生态度。他的目标越来越明确，信念越来越坚定。
他不愿意象过去那样平庸地生活一辈子。他相信一个人无论做什么，只要努力，就一定能做到。他认为自己一定能把握自己的命运。他认为自己的前途不在工厂，更不在于把机器操作好；他认为自己不属于现在，而属于将来。不论上班时间还是下班以后，他几乎不和任何人来往，包括与他一起进厂的好哥们邹强，也少有交道了。他不把任何事物放在眼里，走路总是低着头，一幅时刻都在深思的样子；目光忧郁恍惚，似乎什么都没有看，什么都看不到。破旧的厂房，轰鸣的机器声，所有的一切对他来说似乎都不存在。回到宿舍，就躺在床上看书，做笔记。他把书中自己喜欢的句字全部收集起来，最喜欢的一句话是：“动身的时刻到了。你去生，我去死；谁为佳者，惟上帝知道……”他认为这句充满了哲理和豪情，令人鼓舞，好像正是为自己写的。还有：苦难是进步的阶梯；不幸能使人脱胎换骨，变成一个新人；没有知识和衣冠不整，都不体面；主宰世界的三要素，是智慧、光辉和力量……等等，每一句话，都令他激动振奋，雄心勃勃。他同时生活在两
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