文化大革命的真正实质是什么，可能需要学者来研究。
对普通人来说，文化大革命早已不复存在了。到了20世纪60年代末70年代初，学校开始正常上课、产生开始逐渐恢复、社会生活秩序开始日渐正常。疯狂的政治热情，在困苦中冷却下来。生活的洪流，有力地冲刷着每一个角落，按照自己的节律滚滚向前。文化大革命十年，对普通民众来说，很长一段时间里，表明它存在的重要内容就是知识青年上山下乡。它创造了一个新的社会阶层，一种新生活和人生阶段。而一千八万下乡知青的归宿和命运，以及那些数不清的冤假错案，成了文化大革命一个长长的尾巴。
初中毕业两后的1975年初夏，叶明下乡了。
用轰轰烈烈来形容知识青年上山下乡的情景，一点不为过。
长长的车队，每辆车的车头上都扎着一朵大红花，两边的车厢上贴着“广阔天地大有作为”、或者“我们都有两只手，不在城里吃闲饭”、“热烈欢送知识青年上山下乡”之类的标语。下乡的知青完全可以乘火车到达目的地，可是乘汽车更威风，更有气氛，也更具宣传效果。人们处在一个被舆论左右的时代，意识形态是整个国家的头等大事，甚至比吃饱肚子都更加重要。为了一个简单明了的目的，人们通常会采取曲折迂回的手段，使任何一个简单的事都变得格外地不简单。直到1975年，内江知青下乡的场面仍然十分地壮观。
下乡知青和送行的家人
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