市化进程在一步一步地加快，但阳安的几个省部属国营大中型企业，经济效益却一年不如一年，叶明回来没几年，发工资都成了问题。嫂子在川拖厂，情况更糟。谁也没有想到，过去令人羡慕的国营企业，如今却是这般惨状。好得他们两个人都有文凭，经同学或者朋友一番张罗，总算还有地方可去。这一来，叶辉两口子便一起上了成都。虽然两个人都在成都，但并不在一个单位上班，经常要到周末才能见面。
成都的世面自然比阳安大得多，让人眼花瞭乱，也让人心潮清澎湃和躁动不安。久而久之，问题出来了；角度或者出发点变了，看什么事都可能不顺眼，何况一个人了；叶明的嫂子这时发现了叶辉身上的诸多毛病，最要命的毛病是空有一肚子学问，没处发挥，也不得实惠。无论是叶明的嫂子的同学还是叶辉的同学，和谁都不敢比；巨大的落差使他们心里失去了平衡，于是两个人有了矛盾，经常为了一些鸡毛蒜皮的小事吵得不可开交，而且越闹越深沉，闹到了离婚的分上。叶辉这种人，哪里经得起这样的事，于是整日地为此犯愁，却一筹莫展。这次回来，想找叶明诉诉苦，想想办法。
唯一的办法就是多挣点钱。这是再简单不过的事了，但挣钱却不是那么简单的事。对一个倒霉鬼来说，世界上没有什么事情是简单的，否则他就不会倒霉了，生活也就不成其为生活了。