军第五师师长李明率部一千出嘉峪关，于安定地区与蒙古瓦剌部前哨激战一场，歼灭四百來敌，暂时控制住了戈壁地区。瓦剌部只是试探性攻击，战败之后就派人來澄清所谓的‘误会’。”周天寿介绍道。
“盘踞漠北的瓦剌部首领马哈木素有野望，不可轻视，而盘踞漠西的别西八里国本是明朝的蕃国，现在又与贴木儿汗国狼狈为奸，所以更加需要重视，现在北方新定，最好不要把战线拉得太长，我建议还是先以固守嘉峪关为主。”万磊道。
所谓的别西八里国，其实是从蒙古四大汗国之一的察合台汗国分裂而來，由于建都于别西八里，所以明朝称之为别西八里国，实际上，应该称之为东察合台汗国，因为它割据原察合台汗国的东部地区，与割据汗国西部的西察合台相并立。
东察合台汗国现任大汗为沙迷查干，不过国政掌握在杜格拉特部族贵族杜格拉特.埃米尔.突歹达的手中。突歹达对明朝有好感，不过这也不奇怪，因为他可以通过封贡贸易从明朝那里得到丰厚的利润。
现在占领西域的是北平军，而与北平军走得比较近的是瓦剌部，突歹达不但失去了封贡贸易之利，一些产自北平地区的商品还要通过瓦剌部转卖过來。瓦剌部在这种中间贸易中大挣特挣，自然更是引起突歹达的强烈不满，所以对北平军的态度也不太好，不过这并不是主要原因。
其实，西域以西的中亚地区，局势也十分混乱，随着蒙古各汗国的相继分裂瓦解，中亚北亚等地区涌现了很多割据汗国，各汗国之间相互攻伐，如乱麻一般。别的暂且不说，就拿原察合台汗国而论，西部的西察合台汗国更加悲剧，因为它被突厥化的权臣贴木儿给取代了。
贴木儿是一个十足的野心家，多年來他不但控制了西察合台，还将东察合台纳入控制范围之内。之后他又相继征服了波斯、花刺子模、伊儿汗国和阿富汗，还一度出兵金帐汗国，幻想着恢复蒙古帝国的荣光，不过后來以失败告终。
南征北战，打了四十多年仗的贴木儿早就对富庶的中原心生贪念，洪武年间，他就多次扣押并虐杀明朝使臣。
去年开始，贴木儿就在大漠西部集结了数十万大军，强迫东察合台汗国加入他的战车上，企图趁明朝立乱之机一起进攻中原。突歹达之所以一直沒派使者來与北平军接洽，很大的原因就是出于对贴木儿汗的畏惧。
对于贴木儿汗的勃勃野心，万磊从瓦剌來使的口中也探知一二，不过他压根就不怕，因为贴木儿汗国连明朝实在是太远了，要翻过戈壁沙漠，沿途粮食补给困难，饮水都是奇缺，就算有百万大军，走远这一程后，恐怕就剩下几万人马了。
而万磊让北平军主动收缩战线，并使行坚壁清野政策，目的就是拉长战线，陷敌军于奔波之苦中，同时加派军力集中据守嘉峪关，力争据敌于国门之外，总之，御敌战略就是一个字----拖，能拖多久就多久，尽量不与來敌正面作战。
因为拖得越久，对北平军就越有利，不只是因为敌军远道而來补给艰难，还因为贴木儿已经年过七十，半边身子踏进了棺材的人，用拖就能把他拖死。而他
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