心脏地区，也就是向国的靠北、靠东点，设了万安市，定为向国的都城。
向国被喻为向国全民的“母亲”，她在地球的北半球，东面临海，西面深入大陆。她目前是世界上人口最多的国家。但是她正在实行计划生育，人口已经得到有效控制，人数没有再继续膨胀。在未来十年内，她的一个邻国，有望超越她。
向国共有34个省级行政区域，包括二十三个省、五个自治区、四个直辖市（包括万安市），和两个特别行政区。英莲所在的省，叫沨省。它是二十三个省中的其中一个，也是这二十三个省中，第二富裕的省。富裕原因很多，简言之，却是因为全了天时、地利、人和。
第一富裕的省叫铠省，它之所以如此富裕，是因为它用自己的“身子”包裹着都城。也就是说，万安市在它的包围圈中。万安市是国家首脑、政府要员在。如果它被一个穷困大省包围，民不安、国何安？也就是为什么政治中心所在地，必然也意味着周边地区的经济也超好。在向国的大力扶植下，人力、物力、财力都向它倾斜；若它还不能成为天下第一大富裕省，真是天理难容了。
英莲所在的市，叫四坤市，在沨省的东南角，临海。它的经济，在沨省排不上前三，但是它的教育成果，却是刚刚的。不但在沨省排得上名，在向国都能排得上名。它一共拥有五所高中，排名依次如下：四坤中学（传说中的重点中学）、玄廊中学、抑扬中学、静水中学、随安中学。其中，四坤中学多次出省理科状元，抑扬中学出过几次省文科状元。
若是能考入四坤中学，意味着已经半只脚踏入了大学的大门。高考考得最差的，也能考入比较好的大专院校。考入玄廊中学和抑扬中学，结果差不多。考得好，全国名校有得去；考得不好，大专院校都不一定能进。考入静水中学，意味着你要加油了，考得最好，就是进大专院校；考得不好，当然是进不了。考入随安中学，就是拿个高中文凭，意味着三年后准备成人自考。
四坤中学，就鹰飞中学排名前十的同学，可抱希望。它实行全市前两百名自动
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