东边搬到了西边。西边比东边繁华，至少有不少餐馆。
这天是周日。英莲破天荒一个人出了门，去理发屋拉直了头发。做完头发，天已近黄昏。她低着头，从东边逛到西边，去找潘佳斌。
潘佳斌下楼来，笑着说：“怎么了？想家了？”
英莲说：“地震过后，有些事情想通了，庆祝下。”
潘佳斌说：“看你这表情，好像不是庆祝，而是祭奠。”
英莲挤出笑，说：“潘佳斌，你又不是姑娘，心思这么细腻干嘛？”
两人寻了个饭馆坐定，要了三个小菜。
英莲说：“老板，来两瓶啤酒。”
潘佳斌瞅了瞅英莲要死不活的样子，说：“究竟怎么了？”
英莲说：“想喝酒，不行啊？”
两人边吃边喝边聊。
两杯酒下肚，潘佳斌说：“你知道，我当年喜欢的那个姑娘，现在在哪里？”
英莲说：“在元安市呗。”
潘佳斌说：“你怎么知道？”
英莲说：“以前你提到过，你为了一个人，误了火车，只能站着回家。我想，应该只有她，才有这样的魅力。”
潘佳斌说：“你记性倒好。”
英莲说：“我要是也长得好看就好了。”
潘佳斌问：“怎么说？”他最怕人突然表白了。
英莲说：“这样，我喜欢的人，也会喜欢我。男的都是外貌协会嘛。”
潘佳斌说：“你不是长得不够好，而是你——怎么说呢，像沉默的空气。你——如果你喜欢一个人，我相信那个人，一定不知道你喜欢他。”
问题，不在于对方知不知道自己喜欢对方，而是对方喜不喜欢自己。如果因为自己喜欢对方多年而感动了，从而喜欢上自己。这样的爱情，不要也罢。
英莲说：“你说，一个人花十年时间，喜欢另一个人，是什么概念？”
潘佳斌说：“很常见啊。我们隔壁寝室有个男孩，从初中就开始喜欢一个姑娘。这个姑娘填志愿填了元安大学，所以他也填了元安大学。”
英莲问：“后来呢？”
潘佳斌说：“没有然后啊。那个姑娘喜欢上别人了。有趣吧，大一军训的时候，那个姑娘就和别的男子一见钟情，谈起了恋爱。别以为，天下只有你一个人痴情。这世上，比你痴情的人海了去了。”
英莲想起了扬蕙、易庄。她傻笑，说：“对，和真正的情种相比，我这是小儿科。”