说起紫凝的身世，其实挺可怜的。十八年前，翠屏山下的小村落里，一户姓李的年迈夫妇夜半时分听到门外有婴儿哭声，本以为是鬼魅作乱，均不敢理会。但那哭声越发真切，凄凄惨惨，妇人拗不过心软，于是出门察看，这才把襁褓中的女婴抱回到家中。
老夫妻俩的两个儿子都从军战死，膝下无人，这一见到粉雕玉琢的女娃娃甚是喜爱，就当做亲生女儿养了起来。老夫妻俩人都有些迷信，把老年丧子看做是命中劫数，便不让女婴随他李姓，又因那天晚上看见天空紫霞凝聚，天将详兆，于是就给女婴取名为紫凝。
村里人都说紫凝是鬼怪所生，从不待见。原因无它，这个村落地处偏远，村中又无人分娩，试想谁会把一个婴儿扔到这么远的地方？紫凝六岁的时候老夫妻俩相继过世，她被村上的人送进安城春满楼里，艺名改做兰寇，当做使唤丫头。
春满楼的老鸨何其精明，她一眼就看出紫凝是个美人坯子，粗活重活从不让她干，同时琴棋书画样样都请名师指点，偏这紫凝天资聪颖，所有技艺一点就通。十三岁登台献曲，技惊四座，春满楼的生意越发兴旺起来。这也更使的老鸨把他当做今后的头牌陪养。
但偏生不巧，也就是在十三岁那年紫凝突然生了怪病，整天浑浑噩噩，卧床不起，请了许多名医医治均不见效，就在老鸨想要放弃的时候，春满楼里来了一位道长，一通吃喝嫖赌之后没钱付账，老鸨叫来打手揍他，不料那道长却留下一张药方，说是可值万金，专治疑难杂症。
老鸨见他水火不侵，刀枪不入，于是对他的话深信不疑，并拜他为上仙。却说那药方也十分怪异，只四味常见事物，十八处女泪，无叶花心蕊，七夕瓦上霜，清明檐下水。这四件物什极为阴寒，老鸨听的心惊肉跳，但还是问道：“其它三样都不难，唯独这七夕瓦上霜难以寻到。”七夕的天气尚暖，离霜降还早。
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