家三房的院子坐落在严家大宅的东边，名字是严三老爷一年多前重回严家时改的，叫做朝晖院，取其新的开始之意。纪氏见薛氏扯开了话题，不愿详谈，便也不再多言，眼看便走到了地方。
一行人到了朝晖院，却见院门大开，一个婀娜的身影带着许多的丫头婆子正在门口迎接。纪氏显然没有预料到是如此情景，顿时一愣。却见当头那人满面笑容的上前来弯腰行了一个全礼说道：“夫人一路奔波辛苦了，萍儿已经预备好一切，请问夫人是先沐浴更衣还是先用过点心？”
薛氏见纪氏满脸疑惑的模样，不由掩口一笑，凑上前去说道：“妹妹还不认识吧？这是三弟收的屋里人，可是个贴心人儿呢，瞧瞧，想的多周到？”
纪氏没想到一年不见，丈夫居然悄无声息的便收了人，她事先竟然一点消息都不知道，此时只觉得眼前一黑，一口浊气涌上心头，又是震惊又是悲凉。
严盈见母亲面色不好，连忙用两只小手紧紧握住母亲的大手，轻轻摇了摇说道：“娘，外面好冷啊，盈儿想喝热茶。”
纪氏听见女儿稚嫩的童音，灵台间的一丝清明才算是回来了，她抱起女儿勉强笑道：“囡囡，娘的乖女儿，咱们这不是回家了么，马上就不冷了。”
纪氏的一个“家”字咬的微微有些颤抖，如今的严盈自是听得出其中的酸楚与仓惶，那是对丈夫的失望和对未来的不安，都汇在这一个字里面了，听的她忍不住的一阵辛酸，只能紧紧抱紧母亲，以动作安慰着她。
纪氏瞟了一眼前头恭敬而立的萍儿，压住心头涌起的无尽酸楚，露出一个微笑说道：“萍儿……倒是个细致的，二夫人在这儿，还是先上茶点吧！”说着轻轻抱起紧紧靠在自己的严盈，先抬步向正堂走去，每一步都走得平稳而优雅。
只有俯在她怀里的严盈才知道，纪氏的身子在微微颤抖，不知是不是从南边带来的雀羽披风抵挡不了这京中的严寒……