不按交战规则仔细核查数据，在半疯狂的急躁状态下仓促下令开火，结果酿成重大惨剧，虽然此种说法并未得到美国国防部公开正式承认。
如果军用敌我识别器对民航飞机识别出现问题而击落民航机，在平时可能造成政治影响恶劣、无辜生命逝去、两国关系恶化，在战时如果击落第三国民航机，还有可能造成第三国参战、战争局面不利化，所以必须予以重视。
由于战机敌我识别器必须通用于识别世界民航机，而战机又只能有一套敌我识别器，不可能单独开发一套适用于民航机的民用识别器、一套适用于战场军用的军用识别器，所以敌我识别器的工作频率必须按照世界民航机通用的识别讯号频率，即询问频率是1030兆赫，应答频率是1090兆赫。
这样一来，既然频率大家都一样，打仗时要想保密，就只能主要靠秘密编码，具体说，就是不断增加暗号的种类和复杂程度以及数量，询问和应答信号都越来越长和复杂，在询问和回答的暗号中，除了分辨敌我，还包含着以下信息：
一，对方的位置。
二.，对方的性质，除了敌我属性之外，还有中立的或属性不明的。
三.，对方如果是友机，正处在一个什么样的队形里，编队状态可以根据军队内部既定的类别来加以定义，这些信息都隐藏在敌我识别模式的暗号里，获取这些信息是为了更好的进行本方航空交通管理。
四， 如果对方是友机，它的飞行高度信息，从敌我识别器c码中得到，敌我识别器可以通过问答形式获得本方的战机高度，从而获得准确信息，以便利于本方战机航空交通管理。
五.，如果对方是民航飞机，应该从民航用的飞机代码，即俗称的a码中获得信息，避免误击。
六，对于民航机，还可以包含特殊的信息：如飞机被劫持或处于其它紧急状态时的呼救信号，因而使处于危险境地的民航机飞行员不用语音通话、仅需按一下按钮即可进行呼救。
而在战时，如果事先对自己每架飞机的编队都编了号，相当于为每一个编队都起了一个名字，那么就可以通过预警机发射询问信号，每个编队回复应答信号，从而让空中预警指挥机详细的知道每一编队的位置情况。
正因为敌我识别器的作用巨大，所以它在各个国家还被称作二次雷达，由于敌我识别器识别暗码的极端重要，所以对于作战有着极其重要的影响，一旦敌方掌握或破译识别应答码，唯一的选择就只能是把部队中全部敌我识别器和暗码全
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