1982年底，伊朗在对巴士拉的攻势中连连受挫，士气不仅未被击破，反而却更加惊人地勇敢和团结，频频向伊拉克军队发起冲击，为此萨达姆陷入深深的焦虑之中，看来要想停战只有另谋计划了。
论国力伊朗有 万人，而伊拉克只有 万人，伊朗兵源广泛，战争潜力雄厚，论军力伊拉克竭尽全力也只能保持50-60万人，而伊朗却发展到近百万部队。
伊拉克唯一较伊朗的优势是空军，作战飞机为8比1，而当时日益强化的伊朗地面防空力量也不允许伊拉克飞机再冒险深入其腹地，原先部署在里海地区的霍克、奈基等中远程防空导弹部队，被逐步调到西南部前线，构成阻拦伊拉克战机骚扰的天网，尤其是伊朗通过阿富汗游击队乃至军火黑市得到大量毒刺便携式防空导弹，使伊拉克战机连近距离支援陆军弟兄的能力都大打折扣。
仅仅 1983年4月就有7架幻影f1被击落，还有为数不详的幻影f1由运输机送回法国原厂修理，萨达姆感受到他不能再这样耗下去，其结果将会使他成为败者，必须扬长避短，充分发挥他的空中优势。
他决定袭击伊朗的油轮，控制它的经济命脉，同时袭击外国油轮，将其他国家，包括世界上的各大国也卷入这场消耗战，让其他国家向伊朗施压，以达到和谈目的，一场无奈之战的升级――袭船战开始了。
1983年10月，萨达姆宣称要5架装备有飞鱼导弹的战机袭击油轮，霍梅尼针对萨达姆的这一招也毫不示弱的宣称，一旦伊朗的油轮或海上石油设施遭到袭击，他们将立即封锁霍尔木兹海峡。
这一来，一向纵容和偏袒伊拉克的海湾六国和整个西方都不敢再旁观而坐收渔翁之利了，一旦霍尔木兹海峡被封锁，石油运不出去，西方将陷入瘫痪的状态，而海湾国家的财路也就断了。
海湾合作委员会一面劝说萨达姆总统不要破坏伊朗的石油设施，一面又举行联合军事演习，建立快速干预部队以保护海峡的畅通；
美国为维护本
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