对两伊战争为什么会在 1980年爆发，世界各国都认为尽管国家意志极端对立的双方难免一战，但在当时的环境中，由于没有适当的沟通渠道，两伊领导人都过高估计了自己，过低歧视了敌人，最后在各方面因素的误判的情况点燃了战争的导火索。
当时的伊拉克之所以敢发动战争，很大程度是出于革命爆发后伊朗空军的涣散，伊拉克最为害怕的是伊朗前皇家空军，美国为执行围堵苏联政策，对遏止苏联进出波斯湾与印度洋的伊朗巴列维王朝非常支持，刚好伊朗又有大量石油美元可供购买军火，因此伊朗前皇家空军便使用许多美制战机，例如 f-5a/e，f-4d/e 战斗机及 p-3f 反潜机，甚至还包括后来提供的美国第一线战斗机 f-14 雄猫，其先进程度连当时威震中东的以色列空军都羡慕不已.
这种超强的空战实力曾令伊拉克在贯穿1974年的两伊边境冲突中吃够苦头，一度打得使用苏制飞机的伊拉克飞行员拒绝起飞送死。
1979年新的伊朗伊斯兰共和国成立后，由阿亚图拉-霍梅尼进行政教合一的统治，霍梅尼宣称美国是大撒旦，新的伊朗政府采取反西方的态度，有许多西方武器采购合约都被迫中止，当然在伊朗的美制战机也成为没有维修服务的弃鹰。
使情况更糟糕的是，以往在巴列维国王时代服役的飞行员与维修人员，由于遭到新政府的迫害，这些有经验的人员大多跟着国王流亡海外，再加上美国禁止输入任何武器及备份零件到伊朗，因此伊拉克军方认定1980年的伊朗空军只不过是一个破壳。
而与此同时，伊拉克空军正在急剧膨胀，伊空军当时拥有1048多架战机，
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