说起这次惨案，要从南华联邦的一个经济计划说起，南华联邦上市公司青山控股集团将于1980年要在奥比岛对岛上的镍矿进行开采。
青山控股集团目前正展开耗资200万南华元的项目可行性研究，该项目还将包括一座电厂、镍铁厂和不锈钢厂。
奥比岛的矿床项目，红土镍矿石探明储量为1.62亿吨，其中含镍1.62%，含钴0.08%。
估计总计可以提炼镍金属262.11万吨，钴金属12.96万吨。
1980年1月30日，南华联邦青山控股集团在奥比岛东部的镍铁项目举行了破土动工仪式，包括一个260mw的电厂在内的该项目需要投资10亿元，将在1981年10月投入运营。
青山控股集团已经组建了一个名叫黑金属的子公司，来管理将拥有1.25万吨/年镍和镍铁产能的该项目。
目前，全球已探明的镍储量约为1.6亿吨，其中硫化矿约占30%,红土镍矿约占70%，硫化镍与红土型镍同产于一个超基性岩带，但并不是在同一矿床内垂向上共生，即并不象铜矿床那样，次生富集带的铜矿下方通常均有原生硫化铜矿。
由于硫化镍矿资源品质好，工艺技术成熟，现约60%的镍产量来源于硫化镍矿，因硫化镍矿的长期开采，而近20年来硫化镍矿新资源勘探上没有重大突破，保有储量急剧下降。
如以年产镍量150万吨计算，则相当于2年采完一个加拿大伏伊希湾镍矿床--世界第五大硫化镍矿，2多年采完利特斯堡镍矿，世界第三大硫化镍矿。
因此，目前，全球硫化镍矿资源已出现资源危机，且传统的几个硫化镍矿矿山--加拿大的萨德伯里、苏联的诺列尔斯克、澳大利亚的坎博尔达的开采深度日益加深，矿山开采难度加大。
为此，全球镍行业将资源开发的重点瞄准储量丰富的红土镍矿资源。
红土镍矿资源为硫化镍矿岩体风化―淋滤―沉积形成的地表风化壳性矿床，世界上红土镍矿分布在赤道线南北30度以内的热带国家，集中分布在环太平洋的热带―亚热带地区，主要有：
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