距离去年11月在巴奇州发生的教派冲突不到两个月时间，自今年1月起，在尼中部高原州首府乔斯周边地区的教派冲突已造成超过300人死亡，频繁发生的教派和部族冲突表明，尼日利亚的民族国家整合道路依然长远。
与非洲其他地区不同，尼日利亚并不是文化上的暴发户。
早在公元前9世纪，诺克人就已经在此铸造铁器和制造陶器。
15世纪，当第一批欧洲人到达尼日尔河流域时，当时的桑海帝国已经发展成为一个组织高度完善的王国，拥有纪律严明的军队、周到的宫廷礼仪活动以及各类工匠艺人。
尽管如此，尼日利亚像其他非洲国家一样，在独立后仍面临民族和国家构建的双重任务，悠久的历史和灿烂的文化并没有给尼日利亚的国家构建带来任何优势。
从本质上说，独立前的尼日利亚仍然是一个部族社会，源自于欧洲的民族和国家概念对非洲来说都是全新的。
所谓部族社会，是相对于欧洲国家体系而言的一种政治体制，该体制是以同源同种，血亲传承连接而成的社会纽带和其他各种社会关系，亲缘关系和血统传承是部族体系的关键。
因此，与意识形态意义上的民族概念不同，部族是一个社会学意义上的概念，一个部族组织就是一个扩大了的父系血亲系统，即一种世系相传或同根同源的纽带。
长期以来，非洲地区即是由成千上万的部族社会组成并进行统治的，温和的部族关系使非洲保持了数千年的稳定状态，但西方殖民者的到来彻底改变了这一状况。
根据势力大小在地图上用铅笔和直尺划分出来的殖民地，将不同的部落圈到同一块土地上或将同一个部落分割到不同的地域间。
殖民时期，殖民政府曾凭借超越部族权威之上的权力，暂时维持了殖民地的整合，但是随着非殖民化运动的展开，这一权力不复存在。
因此，依照欧洲民族国家模式在原殖民地版图上建立起来的非洲独立国家，面临的首要任务即是如何在部族间培养国家意识，将地方性的部族改造成为全国性的民族。
但是，部族本身的封闭性决定了非洲国家的民族和国家构建异常艰难，这也是非洲独立运动半个多世纪以来，多数非洲国家仍政局动荡、纷争不断的
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