拉伯人把它带到中国，作为观赏植物，后来，人们发现它的果实能治疗某些疾病。
到了明朝，这种发现理论化了，李时珍的《本草纲目》中，就记述鸦片具有镇静、止痛、止咳、止泻等功效。
这说明，鸦片并不是一无是处的东西，它是药，它的母亲还是观赏植物，但是，正应了中国的那句老话：物极必反，任何事情都有一个度，过了度，就会走向反面。
鸦片也是这样，吸食了鸦片的人会顿觉神清气爽，通体舒畅，正因为舒服，所以吸食者会越来越上瘾，直到一旦不食，就四肢无力，精神萎靡，涕泪交流，严重的就寻死觅活，因此，说鸦片是毒品一点不为过。
但是，不同的是我希望不要抹杀鸦片作为药的一面，事实上，在全世界范围内，没有因为鸦片成了臭名昭著的毒品而把罂粟连根灭绝，以鸦片为原料的药品还在发挥作用。
鸦片类药物有两大类：鸦片类与合成镇痛药。
鸦片类有：阿片酊、盐酸吗啡、磷酸可待因。
最近，我国一个关于鸦片与疼痛组织向我国议会提交了一份名为《鸦片与疼痛白皮书--对联邦医疗的挑战》的材料，在这份材料中详细分析了南华联邦所定制的陈旧的规定妨碍了鸦片类药物作为慢性疼痛治疗药物的应用。
在这份白皮书中揭露到：在南华联邦如果医生想开一张药效较强的鸦片类药物药方比开其它药方要多花许多时间，有时医生甚至要亲自去向地方官员索取药方填单并且自己掏腰包购买。
我国许多省和特别行政区甚至给鸦片类药物起了具负面色彩的名字，这些陈旧、过时的观点与规定，使人们在治疗慢性疼痛时对此类药物望而却步。
另外有调查表明，我国人对此类镇痛剂药物都持负面的看法，30％的受访者认为鸦片类药物不同于其它的镇痛类药物，其中45％的人说尽管有证据证明此类药物有良好的治疗效果，但他们仍然十分害怕自己甚至是家人使用此类药物。
此调查显示将近一半的人认为媒体对此类药物的报道持负面态度，而只有4％的人认为媒体对此类药物持正面态度，这暗示着联邦政府在人民对鸦片类药物的错误认识上起着不可推卸的责任。
最后还有一个制约鸦片类药物广泛应用的是经济政策因素，在白皮书中举例到如果你要使用鸦片类药物在大多数情况下是不可以用医疗保险报销的，可是我国每年因为慢性疼痛浪费将近5亿个工作日，这造成了经济上三亿三千四百万元的损失，这样限制使用鸦片类药物对经济上的影响是显而易见的。
白皮书编制的成员，南华第一中心医院的彭超员教授指出，慢性疼痛是人类常见的一种疾病，白皮书是从这种疾病出发，讨论了影响治疗慢性疼痛的法律、政府调控制度、文化、经济各方面的因素，此调查所强调的是：大家长久以来对鸦片类药物的错误认识严重影响了对慢性疼痛的治疗。