所有的人都不理解宋小山，除了乔莲藕和乔慕然外，这让宋小山压力很大，在学校里也沉默了下来。
乔莲藕和乔慕然看在眼里，急在心上，便一有空就去陪宋小山说话，鼓励他坚定信心。
宋小山顶住压力，在升学考试的时候发挥很好，考了全校第一名。
老师们见他主意已定，便也不再强求他，只把心思用在那些预选上师范和中专的学生身上，希望他们能够终考的时候能够考出理想的成绩。
接下来，小学也举行了期末考试。
乔莲藕和乔慕然分别考了全校第一名和第二名，在全区的小学毕业班排下来，也是第一名和第二名，比第三名整整多了十多分。
“那道题那么简单，你为什么做错了呢？”乔莲藕后来看到了数学试卷，有些不解。按理儿，那些题太过简单，乔慕然不可能连那样的应用题都不会做的，如果这道题做对了，他的数学就是满分，他就会得第一的。
乔慕然若无其事地笑笑，露出好看的酒窝，说：
“全部做对干什么？妹妹，我希望你得第一名，我要那名次没有用的，你高兴了最好，况且，我没有怎么用功，全凭天资，能够得到那样的成绩，我已经很满意了，我对自己感觉很好！”
“你以为我就高兴吗？你这分明是让我的，我好意思高兴吗？”
乔莲藕嘴上说不高兴，其实心里蛮高兴的，没有哪个女孩子不希望喜欢的男孩子让着她，男人逼得太紧，女人活得就局促，就活得不舒展。乔慕然这样做，让乔莲藕觉得心里松驰，心情自然高兴。
毫无例外地，这次兄妹俩的好成绩在周家坝引起了轰动。每个人都在谈论这兄妹俩，连那些其他的乡小学都知道了他们的名字。那些当父母的，训斥自己不争气的孩子的时候，往往要拿他俩来作比喻，谁家养了这样的孩子，那当家长的真是睡着都要笑醒的呢。
秦瑛的生意也因为几个争气的孩子的缘故越来越好，每天都忙得腰酸背痛。好在有吴老头儿在家里看着，有时候还帮着做做饭。减轻一下她的负担，这才稍微能够松口气。
但是秦瑛一点儿也不觉得累和苦，相反，内心被一种美好的希望填充着。每个人都生活在希望里，有了希望。精神气就十足，再累也不觉得；没有了希望。便做任何事都是无精打采的，觉得活着的每天都是累赘。
秦瑛也成了名人，人们都说这个女人好厉害，丈夫离家出走生死未卜，她却能带着几个孩子坚强地活着，努力地改变生活，现在不但家里的日子越来越好。而且孩子也是个顶个的优秀，简直让人有些嫉妒了。
成绩一出来，白水河中学的老师就到家里来挖人来了。
其实也不叫挖人，最多叫提前家访。
按原来的规矩，凡是考试前几十名的学生。都会被自动录取到白水河中学，也就是宋小山就读的学校。因为这所学校里有当时最好的老师，得天下英才而育之是每个老师
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