，便有人推开虚掩的朱门，未经通禀就闯进来。
拓跋凝，慕容烨。
叶妩惊诧，林大哥为什么跟着公主一起面圣？
他看向她，目光淡然。
魏皇似有不悦，“进来也不让宫人通报，成何体统？”
拓跋凝笑嘻嘻道：“父皇，儿臣没看见宫人，就进来了。父皇，儿臣以前也是这样的嘛。”
“你呀，被朕宠坏了。”他看见陌生的年轻男子，眉头一蹙。
“父皇。”她郑重地下跪，小脸一本正经地绷着，“儿臣求父皇一件事。”
“何事？”魏皇预感不好，女儿所求之事，必定与这小子有关。
“他名为林致远，儿臣喜欢他，非他不嫁，恳请父皇将儿臣许配给他。”拓跋凝认真道。
慕容烨亦下跪，不言不语。
大殿寂静，气氛凝重。
忽然，魏皇怒喝：“你非要气死朕吗？”
她双眸盈盈，辩解道：“父皇，虽然林大哥没有功名、没有家世，但儿臣就是喜欢他。儿臣已决定，此生非他不嫁！”
“好，朕就给他一个机会。”他气得浓眉竖起，瞪向慕容烨，“你凭什么娶朕的女儿？凭什么娶魏国金枝玉叶的公主？”
“林大哥……”拓跋凝示意慕容烨开口。
“陛下，草民此生庸碌，文不成、武不就，只好音律。”慕容烨不卑不亢地说道，“草民没有富贵的家世，孑然一身，并无求娶公主的本事。草民凭的只是一颗赤子之心，此生此世，绝不辜负公主！”
叶妩到底有些讶异，他怎么愿意娶公主？
可是，如果他真的喜欢公主，她当然很高兴，祝福他找到今生的幸福。
魏皇冷哼，“一介草民也有胆量娶朕的女儿。”
拓跋凝走过去，与他跪在一起，握着他的手，“求父皇为儿臣赐婚！”
“京中那么多名门公子任你挑，你一个都看不上，反倒要嫁给一个……”魏皇气得吹胡子瞪眼睛，“你趁早死了这条心！”
“父皇……”她据理力争，“在儿臣眼中，林大哥文武双全，尤其精通音律，不输任何一个名门公子。”
“年后，朕就吩咐下去，为公主广选驸马。”魏皇怒道，“退下！”
“儿臣和林大哥已有肌肤之亲，父皇以为，还有谁会娶儿臣？即便娶了儿臣，也会嫌弃儿臣已非清白之身。”拓跋凝激动得双颊抹了薄红。
闻言，他气得喘息剧烈，差点儿喘不过气。
叶妩赶忙安慰，“父皇息怒。”
拓跋凝指着她道：“她只不过是出身微贱的宫人，只要父皇高兴，便可封她为公主，与儿臣平起平坐。儿臣只想嫁给自己喜欢的人，为何不可以？再者，林大哥与她是远房亲戚，父皇能封她为公主，为什么不许林大哥成为儿臣的驸马？”
魏皇愣住了，困惑地看向叶妩。
“父皇容禀。”叶妩缓缓道，“林致远的确与儿臣有血缘之亲。”
“凝儿，你先退下，朕问他一些事。”他面上的怒气减了一半。
拓跋凝觉得有了希望，示意慕容烨好好说，便退出大殿。
魏皇不解地问：“翾儿，朕不明白，你是婉儿的女儿，怎么他……难道他是华家子孙？”
慕容烨抢过话头，“陛下，草民并非华家子孙，而是秦国慕容氏子孙。林致远乃化名，草民真名是慕容烨。”
“慕容烨……”魏皇眯着眼，在记忆中搜寻秦国皇室哪个人是这个名讳。
“他是秦国五皇子。”叶妩补充道，既然林大哥已经自报家门，还有什么不能说的。
“你们是堂兄妹？”他很是讶异，“不过据朕所知，秦皇决意斩草除根，你和翾儿怎会……”
“陛下有所不知。”慕容烨从容道，“当年，父皇知道翾妹妹尚在人世，便派我去楚国金陵查探翾妹妹的下落，顺道查探楚国*军政机密。这一去，便是十年。后来，我终于找到翾妹妹，不过翾妹妹是无辜的，我没有把她的行踪向父皇禀奏。之后，她北上洛阳，我一道北上，护她于左右。”
“这么说，你背叛了你父皇？”魏皇不知该说他仁善，还是说他蠢笨。
“可以这么说。”
“这辈子，你不再回秦国？”
“既娶了公主，翾妹妹又在魏国，我自当在魏国，不再回秦国。”慕容烨语声坚定。
魏皇点点头，“先退下吧。”
慕容烨转身离去，叶妩见魏皇陷入了沉思，便没有打扰。
半晌，他长长地叹气，语声苍缓，“翾儿，你堂兄慕容烨相貌堂堂，又出身皇族，和凝儿实是般配，不过……”
她莞尔，“父皇是担心秦皇不会放过堂兄？”
他颔首，“还是你了解朕的心。”
她一笑，“儿孙自有儿孙福。不过，如果秦皇真的不放过堂兄，凭大魏国的国势与强兵，还怕了秦国不成？”
魏皇朗声大笑，“还是翾儿有魄力。凭大魏国的强兵强将，还保护不了一个驸马？”
“此其一，其二，当年父皇与娘亲不能共结连理，委实遗憾。如今公主和堂兄两情相悦，有情人终成眷属，举案齐眉，恩爱一世，不留下遗憾，也算一桩美事。”
“你说得对，当年你娘亲……朕毕生的憾事便是如此。”
他看着火盆中鲜红的火星，好像看见了心爱的女子，陷入了久远的回忆。
————
魏皇下诏，赐婚于拓跋凝与慕容烨，大婚之期定在元月十五。
除夕夜，魏皇赐宴禁中，妃嫔、宗室子弟欢聚一堂，热热闹闹、欢欢喜喜迎新年。
慕容烨得到特许，进宫参加除夕家宴。因此，一整晚，拓跋凝都
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