贵妃心如明镜，不曾被尘埃污染，“沈昭在凉亭被射杀，当时我在附近，亲眼目睹了那一幕。你抱着沈昭痛哭，我明白你的悲痛，明白你对陛下的恨。”她长长叹气，“沈昭才智无双、神机妙算、谋略过人，若能辅佐陛下，陛下必能开创一番伟业，可惜，陛下不信他。他就这么死了，委实可惜，实乃大楚一大损失。”
叶妩冷笑，“也许，陛下根本不需要沈昭。”
贵妃道：“陛下需要沈昭，只是陛下被执念蒙蔽了双眼。其实，陛下心中也有恨，恨先皇横刀夺爱，恨母后偏心，恨沈昭对先皇尽忠，恨你移情先皇……恨你们抛弃了他，因此，他才想得到你们的爱。如今，你们一个个地离开了陛下，他伤心悲痛、惶恐不安……”
叶妩心中冷冷，他害死了这么多人，还会伤心悲痛吗？
“我知道你不会原谅陛下。”贵妃秀眸晶亮，似乎别有意味，“陛下是我的夫君，也许他并不需要我，但我会与他风雨与共、不离不弃。若你有求于我，我自当竭力相助，让你心想事成。”
“谢贵妃。”叶妩明白她的意思。
“风大了，我回寝殿添衣，先行一步。”贵妃深深地看她一眼，含笑离去。
叶妩望着广袤的、高远的天宇，两只飞鸟自由自在地飞翔，片刻之间便飞远了。
贵妃真的会助自己一臂之力？
————
九月二十八日，万寿节。
宫中新丧不久，楚明轩本不想庆生，却拗不过那帮老臣一再进谏，说今年是他登基的第一年，理应举办万寿节。因此，万寿节一切从简，没有张灯结彩，只在延庆殿设宴，君臣同乐。
新帝后宫只有贵妃，因此，寿宴上只有她作陪。
叶妩还没有名分，自然不必出席。再者，她本就不愿出席。
寿宴自酉时开始，因此，她从酉时等到亥时。
今晚，原本是阿紫守夜，小月在她的茶水中做了手脚，令她昏迷不醒。如此，叶妩换上宫婢的衣袍，带着腰牌，和小月前往羽衣阁。
半途有巡守的禁卫问话，小月说夫人想听曲子，命她去羽衣阁传乐师去凤栖殿奏曲。
她们顺利来到羽衣阁，林致远已备好一切等她。
叶妩再换上羽衣阁小公公的衣袍，与小月分别。
“小月，不如你跟我走吧。”
“夫人此行凶险，不宜人多，奴婢留在宫中便好。”小月握着她的手，依依不舍，“夫人快走。”
“小月，你务必珍重。”叶妩抱紧她，泪水滑落。
“夫人也要珍重……要好好的……”小月哭道，声音嘶哑。
然后，叶妩坐上马车，与小月挥手作别。
青帷放下，马车前行，叶妩泣不成声。
林致远嘱咐道：“稍后收拾一下，莫露出破绽。”
她赶紧拭泪，平复心情。
朝阳门侍卫拦下他们，他探出身外，接受盘问。
“这么晚了，出宫有何要事？”侍卫喝问。
“兵大哥，我是羽衣阁的乐师，今日收到家书，父亲病危，我连夜赶回乡下见父亲最后一面，还请兵大哥通融通融。”林致远赔笑道，“这是腰牌，您看看。对了，此事贵妃也知，贵妃还特意嘱咐我，让我和这位小公公在乡下寻找一种与众不同的乐器，三日便回。”
“是吗？”侍卫不太相信，往车里望去，“这小公公怎么这么害羞？出来！”
“出来让兵大哥瞧瞧。”林致远对她使眼色。
“瞧什么瞧？”
不远处传来一道颇具威严的女子声音。
叶妩正要起身，听见那声音，便又坐下来，松了一口气。
侍卫转头望过去，见是贵妃的近身宫婢春儿，便缓了面色，“原来是春姑姑。春姑姑不在延庆殿伺候贵妃，怎么来这儿了？”
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